미국 의회가 28일(현지시간) 9ㆍ11 테러 희생자 유가족이 테러 연루 의혹을 받는 사우디아라비아를 상대로 소송을 제기할 수 있도록 한 ‘9ㆍ11 소송법’을 전격 통과시켰다. 버락 오바마 대통령이 사우디와의 관계악화를 이유로 거부권을 행사한 법안이 의회 표결을 통해 뒤집히자 오바마 대통령은 “대선과 의회선거를 겨냥한 정치적 판단”이라고 강하게 비판했다.
미 공화당이 장악한 상원과 하원은 이날 재심의 표결을 통해 각각 97 대 1, 348 대 77의 압도적 표차로 9ㆍ11 소송법에 대한 오바마 대통령의 거부권을 기각했다. 9ㆍ11 소송법이 현실화하면서 테러 피해자들은 조만간 테러자금 지원설 등 9ㆍ11 테러 연루 의혹이 제기된 사우디를 상대로 손해 배상 소송 등을 제기할 것으로 보인다.
오바마 대통령의 법안 거부권이 의회에서 무력화된 것은 집권 후 처음이어서 레임덕 논란까지 일고 있다. 공화당이 이날 서둘러 법안을 통과시킨 데는 올 11월 대선과 의회 선거를 앞두고 이슬람 테러 공포 등 안보 이슈에 민감한 보수층 유권자를 공략하려는 의도가 내포된 것으로 풀이된다. 조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 “이번 표결은 1983년 로널드 레이건 당시 대통령의 거부권을 무력화한 이래 가장 당혹스러운 일”이라고 비판했다.
김현우기자
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