“일본 정부가 과거사 문제를 확실히 해결했으면 하는 게 우리 바람이다. 일본과 한국 정부가 일본군 위안부와 조선여자근로정신대 피해자들의 얘기에 귀 기울이길 희망한다.”
20일 천주교 인천교구 노동자센터에서 2차 세계대전 당시 일본 전범기업 군수공장으로 끌려가 강제노동을 했던 근로정신대 할머니들을 만난 일본 호쿠리쿠(北陸)연락회 회원인 저널리스트 니시나카 세이치로(西中誠一郞ㆍ52) 씨가 이같이 말했다.
호쿠리쿠연락회는 일제강점기 1,000명이 넘는 조선소녀를 강제 연행한 것으로 알려진 전범 기업 후지코시사를 상대로 한 피해자 손해배상청구 소송을 지원하는 일본의 시민단체다. 2002년 호쿠리쿠의 도야마, 이시가와, 후쿠이 등 3개 현을 중심으로 창립됐다.
이 할머니 등 후지코시 공장에서 혹사를 당했던 피해자 5명은 지난해 4월 서울중앙지법에 후지코시사를 상대로 손배 소송을 제기했고 재판부는 21일 김모(87) 할머니에 대한 피해자 심문을 할 예정이다.
니시나카씨는 이날 “전범 기업의 사죄 등이 없었지만 1965년 한일 청구권 협정으로 모든 문제가 해결된 것처럼 됐다”며 “가장 염려되는 것은 당사자들을 무시한 한일 위안부 합의 문제”라고 지적했다. 그는 “다시는 소녀들을 강제로 끌어다 노역을 시키는 일은 없어야 한다”며 “일본 정부가 과거사 문제를 해결할 수 있도록 일본 시민사회단체가 노력하고 있다는 것을 알아달라”고 덧붙였다.
1928년 설립된 기계ㆍ부품회사 후지코시사는 2차 세계대전 당시 조선 소녀들을 강제 동원해 군수물자, 병기 등을 만들게 했다. 피해 소녀는 대부분 13~15세였고 10세 소녀도 있었다. 하지만 후지코시 측은 한일 청구권 협정으로 손해배상 청구권이 소멸했고 재판 관할권도 일본에 있다면서 배상 책임을 부인하고 있다.
글ㆍ사진 이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com
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