정진석 새누리당 원내대표가 8일 야당이 다음주 초 정부에 김재수 농림축산식품부 장관 해임 건의안을 제출하는 것과 관련해 "자제하고 중단해달라"고 촉구하는 한편, 김 장관에 대해선 대국민사과에 나서야 한다고 주장했다.
정 원내대표는 이날 당사에서 열린 최고위원회의에서 "야당이 제출하려는 김 장관 해임 건의안은 헌법, 국회법, 헌법학 교과서를 봐도 제출 요건에 맞지 않다"며 이같이 말했다. 정 원내대표는 "농촌의 현실이 많이 어렵다. 사료값도 못 댄다는 농민의 절규와 아우성에 정치권은 귀를 기울어야 한다"며 "'부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률'(김영란법) 시행으로 농축산업이 위축돼 있다"고 덧붙였다.
정 원내대표는 그러면서 김 장관에 대해서도 "부적절한 처신을 한 것이 맞다"며 "국회의 가혹한 인사 검증은 엄중한 것으로 김 장관의 이번 처신은 국민과 야당, 농민 앞에 사과해야 하는 것이 마땅하다"고 지적했다. 또 "진정성 있는 사과를 한 뒤에 농민과 현장에서 만나 치열하게 소통해달라"고 당부했다.
김 장관은 지난 5일 청문회 과정에서 드러난 의혹들에 대해 자신의 경북대 모교 커뮤니티에 장문의 글을 올리고 "지방대 출신인 흙수저라서 당했다"고 호소했다.
김 장관은 "청문회 과정에서 온갖 모함과 음해, 정치적 공격이 있었지만 정의와 진실은 항상 승리한다"며 "언론도 당사자의 해명은 듣지도 않고 야당 주장만 일방적으로 보도했으며 장관으로 부임하면 본인의 명예를 실추시킨 언론과 방송·종편 출연자를 대상으로 법적인 조치를 추진할 것"이라는 경고성 메시지도 던졌다.
김 장관에 대해선 농협 등으로부터 전세금 특혜를 받았다는 의혹에다 용인 93평 아파트의 7년 전세금이 1억9,000만원으로 '황제 전세' 혜택도 도마에 올랐다. 모친이 빈곤계층으로 분류돼 10년 간 의료혜택을 받은 것이 드러나 야당은 단독으로 부적격 청문 보고서를 채택했다.
서상현 기자 lssh@hankookilbo.com
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