자신의 주종목인 자유형 400m에서 결선 진출에 실패한 박태환(27)이 아쉬움을 숨기지 못했다.
박태환은 7일(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 수영경기장에서 열린 남자 자유형 400ｍ 예선에서 3분45초63의 저조한 기록으로 6조 4위, 전체 10위로 처져 8명이 겨루는 결선 진출에 실패했다. 자유형 400ｍ는 박태환이 2008년 베이징올림픽에서 금메달을 목에 걸었고 2012년 런던올림픽에서 은메달을 따내 3개 대회 연속 메달을 노렸던 종목이다.
박태환은 “예선에 최선을 다하려 했다. 2년 전 인천아시안게임을 뛰고 오랜 기간 큰 경기를 못 뛰었는데 아무래도 큰 대회를 준비하면서 긴장을 많이 한 것 같다. 기회를 어렵게 얻었는데 그런 부분이 아쉽다”고 말했다.
이날 경기에 대해서는 “긴장을 해서 그런지 막판에 좀 처진 것 같다”면서 “준비 기간을 떠나서 좀 더 스퍼트해야 했는데 처지면서 뒤늦게 터치패드를 찍었다”고 말했다.
이어 “쑨양에게 더 따라붙었어야 하는데 같이 스퍼트를 못 했다”면서 “2년간 공백도 있었고 훈련 시간도 많지 않았던 것이 가장 아쉽다”고 덧붙였다.
박태환은 이날 3번 레인에, 쑨양(중국)은 바로 옆 4번 레인에서 레이스를 펼쳤다. 쑨양은 조 1위, 전체 4위로 결승에 올라 은메달을 목에 걸었다.
박태환은 “지금 기분이 왔다 갔다 한다. 어떤 마음인지 모르겠다. 올림픽에서 결선에 못 올랐다는 게 와 닿지 않는다”고 혼란스러워했다.
박태환은 8일 자유형 200ｍ 예선에 출전하는 등 자유형 100m, 1,500m까지 세 종목을 남겨뒀다.
이환직 기자 slamhj@hankooilbo.com
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