삼성전자가 3세대 V낸드 48단 적층 기술력을 앞세워 올해 1분기 세계 낸드플래시 부문에서 사상 최대 매출을 기록했다.
12일 시장조사기관 IHS에 따르면 삼성전자는 2016년 1분기 낸드플래시 부문에서만 26억1,500만 달러(약 3조 원)의 매출을 올려 전 분기(25억3,600만 달러) 대비 3.1%의 성장률을 나타냈다. 이는 전체 낸드플래시 시장 성장률(1.6%)의 2배 수준이다. 낸드플래시란 전원이 꺼져도 데이터가 저장되는 메모리 반도체로, D램 수요를 급속히 대체하고 있다.
낸드플래시가 응용되는 대표 제품인 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)는 노트북 컴퓨터 탑재 비중이 30%를 넘어서 시장의 대세가 됐다. 삼성전자의 낸드플래시 시장 점유율은 전 분기 42.0%에서 올해 1분기 42.6%로 0.6%포인트 상승했다. 도시바(28.0%)가 점유율을 전 분기(24.0%)보다 4.0%포인트 끌어올려 맹추격에 나서고 있지만 삼성이 여전히 14%포인트 이상의 압도적 격차로 절대 우위를 점하고 있다. 점유율 3위는 마이크론(미국)으로 18.8%, 4위는 SK하이닉스로 10.6%를 각각 차지했다.
삼성전자는 2002년 이후 낸드플래시 시장에서 14년 연속 점유율 1위를 놓치지 않고 있다.업계에서는 삼성이 48단 적층 공정 등에서 확고한 기술력의 우위를 점하고 있어서 당분간 낸드플래시 시장에서 독주할 것으로 예상하고 있다.
하지만, 도시바를 비롯한 경쟁업체들의 추격도 매섭다. 도시바는 자사 제조 낸드플래시의 40% 이상을 TLC(트리플레벨셀)로 구성해 적층 기술력을 강화했다. 48단 3D 낸드플래시도 시험 생산 중이다. 도시바는 낸드플래시 부문에만 캐팩스(CAPEXㆍ자본적지출)를 20% 이상 늘리겠다고 공언했다.
세계 최대 반도체 기업인 인텔도 중국 다롄(大連) 공장을 3D 낸드플래시 전용 라인으로 개조하고 있어 반격 채비를 서두르고 있다. 여기에 중국 반도체 기업들도 낸드플래시 투자를 강화하고 있다. 중국의 국영 반도체기업 XMC는 후베이성 우한(武漢)에 낸드플래시 중심의 반도체 공장을 짓기로 하고 최근 27조 원대 투자계획을 발표한 바 있다.
이서희 기자 shlee@hankookilbo.com
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