檢, 채널 재승인 때 대포폰 사용 확인
상품권 깡으로 비자금 정황도 포착
롯데홈쇼핑 대표이사와 임직원들이 지난해 채널 재승인 당시 대포폰(차명 휴대폰)을 사용한 사실이 검찰 수사과정에서 드러났다. 또 ‘상품권 깡’의 수법으로 인허가 로비 용도의 비자금을 조성한 정황도 추가로 포착됐다. 정부 관계자를 상대로 불법 금품 로비를 벌였다는 의혹이 점점 짙어지고 있다.
7일 검찰에 따르면 서울중앙지검 롯데그룹 수사팀은 강현구(56) 롯데홈쇼핑 대표이사와 대관 업무 담당자들이 작년 1월부터 최근까지 대포폰을 사용해 온 사실을 확인했다. 검찰 관계자는 “지난달 10일 롯데홈쇼핑 압수수색에서 사용된 대포폰 3, 4개를 압수했다”며 “강 대표를 포함, 인허가 업무를 맡았던 담당자들 모두가 여러 대의 대포폰을 나누어 사용했던 것으로 보인다”고 말했다. 대포폰 사용은 강 대표가 지시한 것으로 조사됐다.
검찰은 롯데홈쇼핑 측이 채널 재승인 심사권을 쥔 미래창조과학부 공무원 등에게 로비를 벌인 흔적을 감추기 위해 대포폰을 사용했을 가능성이 크다고 보고, 통화내역을 면밀히 분석 중이다. 롯데홈쇼핑은 지난해 4월 재승인 심사 과정에서 2014년 납품비리로 형사처벌을 받은 인원 수를 축소하는 등 불리한 평가요소를 감춘 허위자료를 냈는데도 미래부로부터 재승인을 받아내는 데 성공했다. 미래부 공무원들이 세부심사 항목과 배점 등이 기록된 대외비 문건을 롯데홈쇼핑에 유출한 사실도 감사원 감사로 드러났다.
미래부는 “담당 공무원들이 뒷돈을 받은 사실은 절대 없다”고 밝혔으나, 수사가 진행될수록 금품 로비 정황은 뚜렷해지고 있다. 검찰은 최근 롯데홈쇼핑이 회삿돈으로 상품권을 사들인 뒤 현금화하는 ‘상품권 깡’을 통해 거액의 비자금을 마련한 단서를 발견했다. 또, 비자금 조성을 위해 임직원 급여를 부풀려 지급한 뒤 일부를 돌려받기도 했다. 검찰은 직원들로부터 “인허가 로비 용도로 마련한 비자금”이라는 진술도 확보했다.
지금까지 검찰이 찾아낸 비자금은 수억원대인 것으로 알려졌으나, 최종적으로는 수십억원에 이를 가능성도 배제할 수 없다. 검찰 관계자는 “자금 추적 과정에서 비자금 액수가 점점 늘고 있다”고 말했다. 검찰은 해당 자금의 흐름을 좇으면서 재승인 업무를 맡았던 미래부 국장 A씨와 사무관 B씨 주변에 대한 계좌추적도 병행하고 있다.
김정우 기자 wookim@hankookilbo.com
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