북한이 민관군 전 영역에 걸쳐 대남 사이버 도발을 확대하고 있는 것으로 나타났다. 또 해외 도박사이트 운영 등 사이버상의 불법 행위로 연간 1조원을 벌어들인다는 주장도 제기됐다.
조현천 기무사령관은 7일 열린 제14회 국방정보보호ㆍ암호 컨퍼런스 개회사에서 “북한의 사이버전 유형이 점점 진화하고 대담해지고 있다”며 이 같이 밝혔다. 조 사령관은 “북한은 90년대 초부터 사이버전사를 체계적으로 양성해 현재 6,000여 명의 사이버전 전문인력을 운용하는 세계 최고 수준의 역량을 보유한 것으로 알려졌다”면서 “그 동안 우리 금융기관과 정부 주요기관을 해킹하는 등 사이버 도발을 지속 자행해왔다”고 말했다.
조 사령관은 이어 “북한은 올해 초 4차 핵실험과 장거리 미사일 도발 이후 국제사회의 대북제재 압박이 거세지자 1월에 청와대 사칭 해킹 메일을 유포하고, 2월에는 군 주요 직위자의 스마트폰 해킹을 시도했으며, 4월과 5월에는 대한항공과 한진중공업 등 주요 방산업체를 해킹했다”고 강조했다.
이날 발표자로 나선 유동열 자유민주연구원장은 “북한이 사이버 도박업체 운영과 도박 프로그램 개발 및 판매 등으로 연간 1조원 상당의 수입을 올리고 있다”고 주장했다. 2014년 북한 국적자 15명이 캄보디아에서 불법 도박사이트를 운영하다 현지 경찰에 체포됐는데, 당시 압수된 100억원을 토대로 각종 첩보를 종합해 추산해보니 1조원에 달한다는 설명이다.
유 원장은 “북한이 정찰총국과 IT 관련 부서의 해외거점을 운영하면서 사이버 외화벌이에 적극적으로 나서고 있다”며 “해외 사이버 거점은 중국과 동남아를 중심으로 수십 곳에 이른다”고 말했다. 북한의 해외 사이버 거점은 평소 무역회사로 위장해 도박사이트 운영이나 도박프로그램 제작 등으로 돈을 벌다가 공격 지시가 떨어지면 사이버공격에 나선다는 것이다. 김광수 기자 rollings@hankookilbo.com
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