한국 사회에서 보수와 진보 진영의 이념 대립보다 경제 양극화에 따른 계층 간 문제가 사회갈등을 심화시키는 주된 요인인 것으로 조사됐다. 국민들이 보수냐, 진보냐의 싸움보다는 먹고 사는 문제, 이른바 ‘민생 격차’에 더욱 분노하고 있다는 분석이다.
5일 한국사회갈등해소센터가 한국리서치에 의뢰해 지난 6월 17일부터 일반 국민 1,013명을 대상으로 일주일간 실시한 ‘4차 한국인의 공공갈등 의식조사’ 결과, 이들은 경영자와 노동자, 노사 문제를 가장 심각한 갈등 요인(86.6%)이라고 응답했다. 복수응답으로 이뤄진 조사에서, 빈부격차가 갈등을 불러일으키는 요소라고 답한 의견은 85.5%였고, 정규직과 비정규직 갈등도 84.8%로 뒤를 이었다. 반면 진보세력과 보수세력 간 갈등이 심각하다고 응답한 의견은 81.4%에 머물렀다. 지난해 조사에서 진영 간 갈등의 심각성(86.4%)이 가장 많이 꼽혔던 것과 대조적이다. 특히 최근 4년 진행된 같은 조사에서, 민생 관련 갈등이 심각하다는 답변은 꾸준히 상승한 반면, 이념 갈등은 4년 연속 하락하는 추세를 보였다.
하지만 현 정부 들어 갈등 조정 기능은 전혀 작동하지 않고 있다고 국민들은 평가했다. 윤희웅 오피니언라이브여론분석센터장은 “보수와 진보 어느 정권이 들어서더라도 국민의 삶을 개선하는데 차별화가 없다는 점을 깨달은 것이다”며 “정치권에서도 진짜 민생 해법을 제시하기 위한 노력이 진행되지 않으면 국민들로부터 실질적인 반발에 부딪히게 될 것이다”고 말했다.
강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com
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