잇단 특권남용 논란에 집안 단속
우상호 원내대표는 “실수 빌미로 권력견제 권한 제약 안돼” 선긋기
김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 ‘성 추행범 허위 폭로’로 면책특권 논란의 중심에 선 조응천 의원에게 “언중에 신중을 기해달라”고 공개 경고했다. 더민주는 ‘가족 채용’ 특혜 문제를 초래한 서영교 의원에 이은 조 의원의 허위 발언으로 ‘특권 남용‘ 논란의 한 가운데 놓여 있다.
선공은 여당의 몫이었다. 김희옥 새누리당 비상대책위원장은 4일 최근 국회 법제사법위원회 회의에서 대법원 산하 한 양형위원회 위원을 ‘성추행범’으로 잘못 몰아세웠다가 번복한 조 의원에 대해 “무책임한 고의 폭로 등은 면책특권의 범위에 해당하지 않는다”고 주장했다. 이어 정진석 원내대표도 “법적 정치적 책임을 피할 수 없을 것”이라고 날을 세웠다.
여당의 거센 공세에 김 대표는 이날 “언행에 신중을 기해달라”며 말한 뒤, 조 의원에게 개별적으로도 경고했다. 김 대표는 국회에서 열린 의원총회 인사말에서도 “우리는 다른 정당보다 더 도덕적으로 무장하고, 새로운 가치를 추구하는 정당이란 것을 국민이 믿도록 해야 한다”며 “그 신뢰를 바탕으로 해야 내년 대선에서 정권을 쟁취할 수 있다”고 강조했다.
집안 단속에 나선 김 대표와 달리, 우상호 원내대표는 창 끝을 외부로 겨눴다. 우 원내대표는 이날 의원총회에서 서 의원과 조 의원의 행동을 ‘실수’라고 규정하면서 “같은 실수를 범했음에도 언론이 여당엔 관대하고 야당에겐 유독 강하게 비판한다”며 “이번 사건들을 빌미로 국회가 권력을 견제할 수 있는 권한까지 제약하려는 시도에 대해선 과감하게 싸우겠다”고 말했다.
논란이 커지자 조 의원은 즉각 사과했다. 그는 이날 의원총회 뒤 기자들과 만나 “SNS로 (잘못 언급한) 양형위원에게 즉시 사과했으며, 전화도 드렸는데 연결되지 않았다”며 “기회가 된다면 그 분을 직접 찾아 뵙겠다. 모든 비난을 달게 감수하고 사죄하겠다”고 말했다. 사건의 경위에 대해선 “해당 의혹을 보좌진에게 들었고 확실하다고 해서 저도 믿었던 것”이라며 "(모든 건) 사실확인을 하지 못한 저의 책임"이라고 해명했다.
정재호 기자 next88@hankookibo.com
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