LG이노텍은 29일 ‘섬유형 플렉시블 압력센서’ 개발에 성공했다고 밝혔다. LG이노텍이 올해 안에 이 제품을 상용화하면 현재 개발에 몰두하고 있는 업체들과의 경쟁에서 기술 우위를 점할 수 있을 것으로 기대된다.
이 센서는 기존 동전 모양의 센서와 달리 섬유처럼 둥글게 말 수 있고 센서 표면 전체에서 압력을 감지해 다양한 분야에 이용 가능하다. 우선 건강관리 측면에서 사용자가 센서를 장착한 카펫 위에 올라서면 신체 균형과 행동 패턴 등을 파악할 수 있어 원격 진료의 정확도를 높일 수 있다.
두께가 1㎜로 얇은데다 신축성이 있어 장갑과 신발에 부착해도 이물감이 거의 없다. 골프 장갑에 부착하면 골프채를 쥐는 압력을 감지하고, 신발에 넣으면 체중 이동을 파악할 수 있어 좀더 정확하게 자세를 교정하는 게 가능하다. 자동차 시트에 적용하면 앉는 자세와 체중, 체형 등을 파악해 시트의 높이, 에어백의 압력을 자동으로 조절할 수 있다.
기본 크기는 1㎡이지만 잘라서 사용할 수 있고, 더 넓은 곳에 쓰려면 이어 붙일 수도 있어 크기에 제약을 받지 않는다. 또한 영하 40도에서 영상 80도를 오르내리는 극한 조건에서 240시간 넘게 정상 작동하며 체중 70㎏인 성인이 센서 위에 10만번을 앉았다 일어나도 측정 오차가 생기지 않는다.
김창환 LG이노텍 연구개발센터장은 “센서의 혁신은 가전 자동차 등 다양한 산업에 영향을 줘 삶의 변화로 이어질 수 있다”면서 “편리하고 안전하며 즐거운 경험을 제공할 수 있는 소재ㆍ부품을 개발하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.
허정헌 기자 xscope@hankookilbo.com
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