국민의당 당 상징물 제작에 참여했던 전문가가 김수민 의원이 연루된 리베이트 의혹에 대해 “비정상적인 과정으로 업계 관행이라고 보기 어렵다”고 말했다. 김 의원 측의 해명을 정면 반박하는 주장이어서 파장이 커질 전망이다.
1월부터 외부전문가로 국민의당 홍보자문을 하고 있는 이상민 브랜드앤컴퍼니 대표는 14일 서울 강남구 본사에서 기자간담회를 열고 국민의당 PI(Party Identityㆍ당 상징물) 제작에서 배제된 과정을 상세히 밝혔다. 이 대표는 총선을 불과 한달 여 앞둔 3월 14일 당 PI가 브랜드호텔 디자인으로 바뀐 것에 대해 “사전조율 없이 갑작스레 (직원 이메일로) 통보 받아 언짢았다”고 말했다. 브랜드앤컴퍼니는 이후 진행 중인 PI와 공보물 디자인 시안을 브랜드호텔 측에 전부 넘겨야 했다. 이 대표는 “통보 전까지 업계에서 브랜드호텔이나 김 의원의 지도교수인 김모씨 이름을 들어본 적도 없다”고 덧붙였다.
브랜드호텔이 선거공보 제작업체 B사와 TV광고 대행업체 S사와 재하청 계약을 맺는 과정에서 2억3,820만원 상당의 리베이트를 받았다는 김 의원의 혐의와 관련, 이 대표는 “20여년 간 업계에 있었지만 이런 일은 처음 본다. 리베이트 의혹이 업계 관계자들의 공분을 사고 있는 것도 이 때문”이라며 강하게 비판했다.
이에 대해 국민의당 관계자는 “브랜드호텔처럼 작은 업체는 원래 하청을 끼고 일을 하는 경우가 많다”며 “이 대표의 지적은 현실성이 없다”고 반박했다.
앞서 김 의원이 대표로 있던 브랜드호텔을 지도했던 김모 교수는 두 업체로부터 받은 돈의 명목에 대해 “업계 관행일 뿐 리베이트는 아니다”라고 해명했다.
이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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