검찰이 대우조선해양의 대규모 분식회계 의혹에 대해 대대적인 수사에 착수한 가운데, 고재호(61) 전 대우조선해양 사장이 민사소송에서 “회계 조작을 지시한 적이 결코 없다”며 책임을 전면 부인한 것으로 알려졌다.
10일 법조계에 따르면, 고 전 사장 측은 대우조선해양 소액주주 14명이 대우조선해양과 고 전 사장, 안진회계법인을 상대로 낸 4억8,000여만원의 손해배상 청구소송 사건을 맡은 서울중앙지법 민사합의10부에 이 같은 취지의 준비서면을 최근 냈다.
고 전 사장은 준비서면에서 “대표이사 재임 기간에 대규모 손실을 고의적으로 감추거나 개인적 이익을 위해 회계수치를 조작하라고 지시한 적이 결코 없다”고 주장했다. 그러면서 “회계 처리는 전문분야인데다 대표이사로부터 독립성이 강한 회계부서가 맡았고, 외부감사인(안진회계법인)에 의한 엄격한 감사와 대주주이자 국책은행인 산업은행과 산업은행 출신의 최고재무책임자(CFO)의 감독 하에 이뤄져 사장이 마음대로 결정할 수 있는 시스템이 아니었다”고 밝혔다. 2013~2014년 2조5,000억원대의 손실이 누락된 사실이 올해 3월 확인된 것과 관련해선 “당시 대규모 손실에 대해 구체적인 보고를 받지 못해 전혀 알지 못했다”고 밝혔다.
고 전 사장은 답변서에서 “손해배상 소송을 제기한 주주들이 구체적인 증거를 대지 못하고 있으니 청구를 기각해 달라”는 취지를 재판부에 전했다. 고 전 사장은 대검찰청 부패범죄특별수사단이 진행 중인 대우조선해양 비리 수사에도 같은 취지로 혐의를 부인할 것으로 보인다.
이 건을 포함해 소액주주 424명은 지난해 9월~올해 4월 고 전 사장 등을 상대로 총 250억원대의 손해배상 소송 5건을 내고 법정 공방을 벌이는 중이다.
손현성 기자 hshs@hankookilbo.com
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