의원들 모아 정치 세력화도 가능
10명 이상 가입 시키기 눈치작전
20대 국회 개원을 맞아 원내에 새로 진입한 초선 의원들이 경쟁적으로 의원연구단체 설립을 추진하고 있다. 하지만 의원 1인당 연구단체 가입수가 제한돼 있어 영입 경쟁을 벌이거나 눈치를 보기도 한다.
3일 국회사무처에 따르면 한국정보화진흥원장 출신인 김성태 새누리당 의원은 동료의원 11명을 정회원으로 한 ‘융합혁신경제포럼’을 만들어 이날 공식 등록했다. 이 단체는 인공지능(AI)과 관련한 정책연구에 주력할 계획이다.
앞서 여야 3당의 ‘비례대표 1번’인 송희경 새누리당, 박경미 더불어민주당, 신용현 국민의당 의원을 비롯한 여야 의원 12명은 ‘4차 산업혁명포럼’을 만들어 2일 국회사무처에 공식 등록했다.
이 밖에도 국민의당에선 서울대 물리천문학과 교수를 지낸 오세정 의원과 물리학 박사인 신용현 의원이 의원연구단체인 ‘미래일자리포럼’ 가입 신청서를 돌리고 있다.
이같이 초선의원들이 추진하는 연구단체들은 주로 미래 정책과제에 연관된 것들이다. 원내에 처음 진입한 의원들답게 이 같은 과제에 의정 활정을 집중하려는 의욕이 넘치는 셈이다. 의원실마다 의원연구단체 가입신청서가 몇 장씩 쌓여있는 경우가 허다한 이유이다.
하지만 이들이 연구모임에 쉽사리 가입하지 못하는 경우가 많다. 새누리당에선 도시계획학 박사인 김현아 의원이 ‘민생경제와 주거복지연구회’ 설립을 추진하고 있다. 김 의원은 당내에서 10명의 회원을 채우기가 쉽지 않자 더민주 의원들까지 접촉하고 있다.
영입 대상인 초선 의원 입장에선 무턱대고 아무 연구단체나 가입할 수 없는 사정이 있다. 한 의원이 최대 3개의 연구단체까지만 등록할 수 있기 때문이다. 의원연구단체 가입을 둘러싼 ‘눈치싸움’이 벌어지는 이유다.
상황이 이렇자 자신이 추진하는 연구단체에 등록해줄 경우 상대 의원이 추진하는 연구단체에도 가입해주는 ‘품앗이’도 생겨나고 있다. 실제로 김성태 의원은 오세정 의원이 추진하는 ‘미래일자리포럼’에, 오 의원은 김 의원이 추진하는 ‘융합혁신경제포럼’에 가입했다.
의원연구단체의 정회원이 대부분 10명을 약간 초과하는데도 사연이 있다. 2개 이상의 교섭단체 소속 의원 10명 이상이 모이면 연간 최대 2,000만원가량의 연구개발비를 지원받기 때문에 원내에 진입한 초선 의원들을 대상으로 한 영입 경쟁도 치열하다.
의원연구단체는 개개인이 헌법기관인 의원들이 회원인 만큼 그 자체로 정치세력화 하기도 한다. 19대 국회 때인 2013년 만들어진 국가경쟁력강화포럼은 유기준ㆍ윤상현ㆍ강석훈 등 당시 친박 핵심 의원 30여명을 포함해 80여명이 회원으로 참여한 대표적인 ‘친박 모임’이었다. 역사교과서 국정화 전환, 노동개혁법안 추진 등 정부 정책이 논란이 될 때마다 세미나 등을 열어 청와대나 정부를 ‘지원사격’ 했다. 20대 국회에서는 김무성 전 새누리당 대표 비서실장을 지낸 김학용 의원이 비박계를 중심으로 ‘대한민국 미래혁신포럼’ 가입신청서를 돌리고 있어 ‘김무성계 모임’이 될지 주목을 받고 있다.
김청환 기자 chk@hankookilbo.com
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