미래창조과학부가 롯데홈쇼핑 협력 업체들에 대한 피해 지원을 사실상 다른 홈쇼핑 업체들에게 강제로 떠넘겨 ‘갑질’ 논란이 일고 있다. 홈쇼핑 업체들은 미래부의 ‘괴이한 해법’에 부글부글하면서도 재승인 심사를 앞두고 있어 속앓이만 하고 있다.
2일 홈쇼핑 업계에 따르면 미래부는 지난달 30일 과천 청사에서 롯데홈쇼핑을 제외한 국내 5개 홈쇼핑 업체 대표들과 함께 롯데홈쇼핑 영업정지에 따른 협력사 지원 방안을 논의했다. 갑자기 소환된 업체 대표들은 이날 관련 협약서(사진)에 서명까지 했다. 미래부는 회의 후 롯데홈쇼핑 협력사 지원을 위한 태스크포스(TF) 구성과 운영에 합의했다고 밝혔다. 미래부는 허위 서류 제출로 재승인을 얻은 롯데홈쇼핑에게 9월말부터 6개월 간 하루 6시간 방송 중단 징계를 내린 뒤 협력사 피해가 커질 것이란 지적이 나오자 부랴부랴 이 자리를 마련했다.
문제는 미래부가 협약서를 체결하며 아무런 사전 설명도 없이 사실상 일방적 강요를 했다는 데 있다. A홈쇼핑 관계자는 “경쟁사인 롯데홈쇼핑의 협력사 피해에 대해 아무 상관 없는 다른 홈쇼핑 업체들이 왜 연대 책임을 져야 하는지 모르겠다”고 볼멘소리를 했다. B홈쇼핑측도 “30일 모임은 바로 전날 통보가 와 갑작스럽게 달려가게 된 것”이라며 “‘합의’내용에 대해 사전 준비할 시간이 전혀 없었다”고 지적했다. 홈쇼핑 재승인 심사 권한을 틀어 쥔 미래부의 ‘요청’으로 협약서에 서명은 했지만 자발적인 의사와는 거리가 멀었다는 이야기다.
협약서 이행도 쉬운 일이 아니다. C홈쇼핑 관계자는 “협약서엔 기존 협력사들에게 불이익이 없는 범위 내에서 롯데홈쇼핑 협력사를 돕도록 돼 있는데 현실적으로 불가능한 일”이라며 “이미 방송 시간이 잡힌 기존 협력사들에게 양해를 구하지 않고 롯데홈쇼핑 협력사를 위한 방송 시간을 빼낼 수는 없다”고 꼬집었다.
미래부의 이런 조치는 롯데홈쇼핑 협력사들에게도 환영받지 못하고 있다. 한 롯데홈쇼핑 협력사 관계자는 “우리들은 이미 롯데홈쇼핑을 찾는 고객들을 분석해서 상품 구성까지 마친 상태인데 갑자기 다른 홈쇼핑으로 가라고 하면 손해만 더 늘어날 수도 있다”고 말했다.
롯데홈쇼핑에 따르면 미래부의 징계대로 6개월간의 영업정지가 이뤄질 경우 560여개사의 중소 협력사 피해액은 총 4,000억원대에 달할 것으로 보인다. 이와 관련 미래부 관계자는 “지난달 30일 모임은 강제로 한 게 아니었는데 홈쇼핑 업체들이 그렇게 부담을 가질 줄 몰랐다”며 “조만간 롯데홈쇼핑 협력사들과 직접 대화를 통해 현실적인 대책을 세워 나가겠다”고 말했다. 허재경 기자 ricky@hankookilbo.com
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