프로축구 K리그 클래식 2연패에 빛나는 전북 현대의 심판 매수 사건이 외신을 통해 속속 전해지면서 국제적 망신으로 비화될 조짐이다.
글로벌 축구전문 매체 골닷컴은 “K리그 챔피언 구단의 스카우터 중 하나가 심판들에게 뇌물을 준 혐의로 한국 검찰의 수사를 받고 있다”고 25일(한국시간) 전했다. 매체는 “전북 측의 공식 성명서에 따르면 구단이 자체 조사에 착수했고 한 스카우터가 상부에 보고 없이 (혼자서) 일을 진행한 것으로 드러났다”며 “전북은 스포츠맨십에 어긋난 행위가 벌어진 데 대해 팬들에게 사과했다”고 소개했다. 이어 “전북은 해당 스카우터의 자격을 이날 부로 정지했고 추후 검찰의 수사 결과에 협조하겠다는 뜻을 전달했다”고 덧붙였다.
그러면서 K리그의 아픈 기억도 상기시켰다. 골닷컴은 “한국 프로 축구계는 2013년과 2014년 심판에게 뇌물을 준 경남FC가 승점 감점 및 벌금 징계를 받은 일이 있었고, 앞서 2011년엔 50명이 넘는 선수가 연루된 승부조작 스캔들이 터졌다”고 되짚었다.
5년 전 축구계를 강타한 승부조작 사건으로 50명이 넘는 선수들이 조사를 받았고 이 가운데 41명은 대한축구협회와 프로축구연맹으로부터 영구 제명 징계를 받았다. 국제축구연맹(FIFA) 징계위원회까지 나서 이들 41명에 대한 징계 범위를 전 세계 프로리그로 확대하기도 했다.
다만 골닷컴은 현재로선 전북의 지난 2년 연속 리그 우승 타이틀이 지워지지는 않을 것 같다고 내다봤다. “흥미롭게도 사건은 지난 3년간 전북이 유일한 3위였던 2013년에 발생했고 이후 2년을 우승했다”며 “따라서 우승 타이틀은 그대로 유지될 걸로 예상된다”고 했다. 나아가 “전북의 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 기록이 비리로 얼룩졌다는 증거 또한 없다”고 설명했다.
일본 언론에서도 전북 사태를 언급했다. 일본 매체 야후 재팬은 ‘이번에는 챔피언 전북 현대의 심판매수 의혹’이라는 제목의 기사에서 “K리그는 왜 이렇게도 불상사가 이어지는지”라고 꼬집었다. 아울러 전북 스카우터가 심판에게 금품을 전달하고 유리한 판정을 부탁했다는 것과 전북이 공식 입장을 발표했지만 언론과 팬들이 상당한 실망감을 표시하고 있다는 내용을 전했다.
한편 전북 사태를 둘러싼 여론이 악화일로를 걸으며 일각에선 최악의 경우 2006년 이탈리아 세리에A의 유벤투스 사례처럼 2부 리그로 강등될 가능성이 조심스럽게 제기되고 있다.
한국프로축구연맹 관계자는 “구단 징계는 경남FC와 같은 일반 사례이기 때문에 무조건 여론에 따라 할 수는 없다. 강력한 처벌이라는 것도 정해진 징계 규정에 입각해야 한다”고 했지만 작년 경남FC를 뛰어넘는 강도 높은 제재가 가해질 가능성도 배제할 수는 없다. 연맹 규정(제6장 상벌)에는 ‘클럽 운영책임자 등 임직원이 가담해 심판매수 등 불공정 심판 유도행위 및 향응을 제공한 경우 해당 클럽에 ▲제명 ▲하부리그 강등 ▲1년 이내 자격정지 ▲10점 이상 승점 감점 ▲1억 원 이상 제재 등의 징계를 내릴 수 있다’고 돼 있다.
정재호 기자
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0