한국프로야구 홈런왕 박병호(30ㆍ미네소타)가 또 한번 놀라운 파워를 과시했다.
박병호는 28일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 메이저리그 클리블랜드와 홈 경기에 5번 지명타자로 선발 출전해 팀이 4-6으로 뒤진 6회말 1점 홈런을 터트렸다. 지난 20일 밀워키전 이후 5경기 만에 나온 시즌 5호 대포다.
박병호는 1사 주자 없는 상황에서 상대 선발 조시 톰린의 초구 시속 137㎞ 커터를 받아 쳐 가운데 담장을 넘기는 큼지막한 홈런을 쳤다. 미네소타 구단은 홈런 비거리를 135ｍ로 측정했다. 미국 스포츠 전문매체 ESPN의 홈런트래커에 따르면 올 시즌 메이저리그 평균 홈런 비거리는 121m이지만 박병호의 평균 비거리는 132.6m에 달한다. 비거리만큼 값진 건 홈런의 코스다. 박병호는 1호 홈런부터 5호 홈런까지 타구를 ‘부챗살’처럼 구장 곳곳으로 보냈다. 1호는 왼쪽 담장을, 2호는 가운데 담장을, 3호는 오른쪽 담장을 넘겼다. 이어 4호는 왼쪽 담장으로 향했고, 이날 5호는 다시 중앙 담장을 넘겼다.
전날 2루타 2개에 이어 이틀 연속 장타쇼를 펼친 박병호는 팀 내 홈런 선두에 올랐다. 미국 NBC스포츠에 따르면 미네소타 구단 사상 17경기에서 5홈런을 친 선수는 박병호가 세 번째다. 그러나 여전히 득점권 타율 0의 행진은 깨지 못했다. 이날 1회말 1사 2ㆍ3루에서 외야 희생 플라이로 득점권에서 첫 타점을 올리기는 했지만 5-6으로 따라 붙은 7회말 2사 만루에서 잭 매캘리스터와 볼카운트 2볼-2스트라이크로 맞서다 헛스윙 삼진으로 물러났다. 본인 스스로 크게 아쉬워할 정도로 결정적인 순간이었다.
이로써 박병호의 득점권 성적은 14타수 무안타 6삼진으로 기록이 더 나빠졌다. 박병호는 28일까지 수확한 7개의 타점 가운데 5개를 솔로포로 장식했다. 나머지 2개는 이날 외야 희생 플라이, 지난 16일 LA 에인절스전 8회말 1사 1루에서 기록한 1타점 결승 2루타다.
미네소타는 결국 5-6으로 졌고, 박병호는 3타수 1안타(1홈런) 2타점으로 시즌 타율을 0.236에서 0.241(58타수 14안타)로 약간 끌어 올렸다. 메이저리그 홈페이지 MLB닷컴은 경기 후 “박병호가 팀 내 홈런 1위가 되는 5호포를 가동했지만 7회말 2사 만루에서 매캘리스터에게 삼진을 당했다”고 뼈아픈 지적을 했다.
한편 시애틀 이대호(34)는 휴스턴과 홈 경기에 7번타자 1루수로 선발 출전해 4타수 1안타를 기록했다. 오른손 투수가 선발 등판한 날 선발 라인업에 처음으로 포함된 이대호는 6회말 세 번째 타석에서 우완 불펜 윌 해리스를 상대로 3루 쪽으로 깊은 타구를 보낸 뒤 전력 질주해 내야 안타를 만들었다. 2경기 연속 안타 행진을 이어간 이대호는 4타수 1안타로 시즌 타율 0.280(25타수 7안타)을 기록했다. 팀은 4-7로 패해 3연승 행진이 멈췄다. LA 에인절스 최지만(25)은 캔자스시티전에 9번 지명타자로 선발 출전했지만 3타수 무안타 2삼진에 그쳤고, 팀은 4-2로 이겼다.
세인트루이스 오승환(34)은 애리조나와 원정 경기에서 팀이 7-4로 앞선 6회말 1사 1ㆍ2루에 등판해 1⅓이닝 2탈삼진 퍼펙트 투구를 했다. 최근 3경기 3⅓이닝 연속 무피안타 무실점을 기록한 오승환은 시즌 평균자책점을 1.69에서 1.50으로 낮췄다. 세인트루이스는 오승환이 완벽투로 실점 위기를 막아내자 4점을 더 뽑아 11-4로 이겼다. 김지섭 기자
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