영국의 우주물리학자인 스티븐 호킹과 러시아의 부호 유리 밀러를 비롯한 페이스북의 마크 저커버그 CEO, 미 하버드대 천문학부의 아비 로브 학장, 피트 워든 전 미 항공우주국(NASA) 에임스 연구센터장 등이 12일(현지시간) 뉴욕에서 초소형 우주선들을 가장 가까운 항성계인 알파 센터우리(Alpha Centauri)로 보내자는 일명 ‘브레이크스루 스타샷’ 프로젝트를 발표하는 기자회견을 열고 공식 출범했다. 이 구상에 따르면 소형 전자기기에 들어가는 컴퓨터 칩만한 크기의 일명 ‘나노 우주선’은 빛을 반사하는 얇은 돛을 달고 지구로부터 발사되는 레이저 광선에 의해 추진하게 되며 이 프로젝트의 예산은 최소 1억달러(약 1144억원)이다. 정리=박주영 bluesky@hankookilbo.com
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