강원 각 자치단체가 동해안 문어를 지키기 위해 금어기 지정에 이어 산란장 조성에 나서는 등 다양한 대책을 쏟아내고 있다. 명태의 전철을 밟지 않으려는 자치단체들의 공감대가 형성된 결과다.
동해시는 문어자원 증식을 위해 산란·성육장 조성에 나선다고 12일 밝혔다. 동해시와 한국수산자원관리공단이 함께 만드는 문어 산란장은 묵호항 동쪽 1.5㎞ 해상에 30㏊ 규모로 들어선다. 2019년까지 매년 12억 원씩 모두 60억 원을 투입하는 대형 사업이다.
이병래 동해시 해양수산과장은 “2019년 사업이 완료되면 문어 개체수 증가로 안정적 공급과 다양한 특산품과 먹거리 개발로 지역경제 활성화가 기대된다”고 말했다.
앞서 속초시와 양양군은 내년부터 3월 한달 간 연안에서 문어포획을 금지키로 했다. 강원도 환동해본부는 동해안 전역에 문어 금어기를 지정해 줄 것을 해양수산부에 요청할 것으로 전해졌다.
지난해 문어 어획량이 1,338톤으로 2014년 1,822톤 보다 400톤 넘게 줄면서 어족자원 고갈에 대한 염려가 커진 데 따른 것이다. 문어는 일생에 딱 한 번 산란을 하기 때문에 자원이 감소하기 시작하면 회복하기 매우 어렵다는 게 위기감이 깔려 있다.
다만 금어기 지정과 함께 어민들의 생계를 유지하기 위한 지원이 뒤따라야 한다는 지적이다.
동해안에서 문어를 잡는 방식은 연승(낚시)과 통발(그물 통)이다. 강원도내 연승선은 645척, 통발어선은 128척에 달한다. 대부분 2톤 미만의 소형 어선을 타고 바다로 나가는 ‘나 홀로 조업’이다. 금어기가 지정되면 이들은 생계유지에 타격을 받을 수 밖에 없는 것이 현실이다.
속초시 관계자는 “문어 포획 금지 기간 중 가자미 등 다른 어류를 포획할 수 있도록 어구나 장비 등을 지원하고 쌀이나 공과금, 자녀 학비 등 가계 운영비 지원, 공공근로사업 대상 우선 선정 등 다각적인 지원 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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