박근혜 대통령이 12일 “국민 여러분이 빠짐 없이 한 표를 행사해 나라와 국민을 위해 일하는 20대 국회를 만들어 달라”고 주문했다. 총선 투표일인 13일 새누리당과 친박계 후보를 택해 청와대가 지목한 ‘국정 방해 세력’을 심판해 달라는 호소이자, 보수층에 보낸 투표 참여 촉구 신호로 풀이된다.
박 대통령은 총선 전날인 이날 청와대에서 국무회의를 주재하며 경제ㆍ안보 위기를 부각시키고 ‘국회를 변화시키기 위한 국민의 선택’을 강조했다. 박 대통령은 클라우드펀딩법ㆍ관광진흥법ㆍ서비스산업발전기본법ㆍ노동개혁법 등을 뒤늦게 처리했거나 여전히 묶어 두고 있는 19대 국회 탓에 “엄청난 투자ㆍ고용 손실을 입은 것으로 추정된다”고 꼬집고 ‘제2의 경제 위기’를 걱정했다. 그러면서 “우리가 당면한 여러 어려움을 극복하고 여기서 무너지지 않으려면 민생 안정과 경제 활성화에 매진하는 새로운 국회가 탄생해야 한다”고 촉구했다. ‘나를 도와 경제를 살리고 국민을 위해 일할 후보들을 찍어 달라’는 선명한 메시지였다.
이어 박 대통령은 “남남(南南)분열을 막고 (북한 도발에) 대처하는 힘은 국민에게서 나오고, 북한의 무력 도발과 핵 개발 의지도 국민의 힘으로 꺾을 수 있다”며 “정부를 믿고 힘을 모아주시기 바란다”고 말했다. 또 “언제 북한이 도발할지도 모르고…”라며 북한의 안보 위협도 거듭 강조했다. 이 같은 발언은 새누리당의 총선 공천 파동 등에 실망해 투표 참여 의지가 떨어진 보수층의 결집을 의도한 것으로 보인다.
박 대통령은 “막중한 책임감으로 마음과 몸이 무겁고 잠을 이루지 못하는 날이 점점 많아졌다”, “경제활성화와 일자리 창출 입법 시기를 놓쳐 잃어버린 시간과 손실에 대해 가슴이 아팠다” 등 지지층의 감정을 건드리는 발언도 덧붙였다. 박 대통령이 논란을 무릅쓰고 총선 전날 정치적 발언을 한 것은 여당의 총선 성적에 청와대가 국정 주도권을 유지할지, 아니면 레임덕(대통령 임기말 권력 누수)이 본격화할 지가 달려 있기 때문이다.
이에 대해 김성수 더불어민주당 대변인은 “여당 후보를 찍으라는 노골적 대국민 협박이자 최악의 선거 개입”이라고 비판했고, 김희경 국민의당 대변인은 “박 대통령은 총선이 아니라 국정운영에 전념하라”고 꼬집었다.
최문선기자 moonsun@hankookilbo.com
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