선거 때만 되면 상상할 수 있는 모든 종류의 ‘장밋빛 공약’이 쏟아진다. 그 중에서 가장 달콤한 것은 일자리를 만들어 주겠다는 약속일 것이다. 그것도 삼성전자가 미래 먹거리로 삼고 있는 자동차 전장 부품 사업의 일자리라면 정치인 입장에선 무슨 수를 쓰든 유치하는 게 맞을 지도 모르겠다.
삼성의 자동차 전장 사업을 광주에 유치하겠다는 더불어민주당 김종인 대표의 공약은 민심의 흐름을 단번에 바꿀 수 있는 승부수로 볼 수 있다. 그러나 한 기업의 미래 사업을 정치적 이슈로 활용하는 것은 해당 기업을 궁지에 빠뜨릴 가능성이 크다. 물론 객관적으로 봤을 때 광주는 충분히 선택 가능한 곳이다. 자동차 전장 부품은 사실상 전자제품이어서 삼성전자 광주 가전공장 시설을 활용할 수 있고, 연간 50만대 이상 생산할 수 있는 기아자동차 광주 공장과의 협업을 통해 시너지 효과를 낼 수도 있다.
그러나 총선을 불과 일주일 앞두고 더불어민주당이 이 문제를 정치 쟁점화 시킨 것은 오히려 역효과를 불러 올 수도 있다. 한 재계 관계자는 “기업 입장에서 특정 정당의 손을 들어 주는 모양새가 될 경우 엄청난 부담을 느끼게 된다”며 “경제적으로 광주가 공장을 짓는데 적합한 장소라고 하더라도 이미 정치적 이슈로 변질됐기 때문에 삼성전자로선 어떤 선택을 하더라도 논란에 휩싸일 것”이라고 말했다. 그는 “기업들이 공장을 지을 때는 인건비, 규제, 세제, 행정적 지원 여부 등 경제적 요인을 종합적으로 고려해 장소를 선택하고 경제 논리에 따라 국경을 넘어 전세계를 찾아 다니는데 이런 식으로 정치 논리가 개입되면 정상적인 기업 활동을 할 수 없다”고 강조했다. 다른 정당과 다른 지역에서도 반대 급부를 요구할 것이고, 그런 요구들을 모두 들어주다 보면 기업의 수익성은 철저히 악화될 수 밖에 없다는 것이다.
정말로 더불어민주당이 일을 성사시키려 한다면 총선이 끝난 뒤 정부ㆍ여당ㆍ지자체와 충분한 협의를 통해 정치적 논란을 최소화시키면서 추진했어야 한다. 그러면 광주 지역 민심도 자연스럽게 움직일 것이다.
눈앞의 선거 승리를 위해 기업의 미래 먹거리마저 진흙탕 싸움으로 끌어들여 발목을 잡는 것. 이게 우리 정치의 수준이다.
한준규기자 manbok@hankookilbo.com
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