버락 오바마 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 북한의 핵과 미사일 도발에 대해 강력한 공동 대응에 합의했다. 그러나 미국의 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 한반도 배치와 관련해서는 첨예하게 맞선 것으로 확인됐다.
두 정상은 31일(현지시간) 핵안보정상회의가 열린 워싱턴 컨벤션 센터에서 회담을 갖고 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의안을 충실히 이행한다는 데 의견을 모았다. 회담 후 이뤄진 중국 외교부 설명에 따르면 시 주석은 ‘우리는 미ㆍ중이 안보리 대북 결의를 완전하고 엄격하게 집행할 것을 주장한다’고 밝혔다. 오바마 대통령도 “지역 안보와 안정성을 위협하는 북한의 핵무기 추구는 나와 시 주석 모두에게 매우 중요한 일”이라며 “시 주석과 나는 한반도 비핵화라는 목표에 충실히 임하고 있다”고 강조했다.
그러나 사드 배치와 남중국해 문제를 둘러싸고는 큰 입장 차이를 드러냈다. 중국 외교부는 시 주석이 ‘중국은 미국이 한국에 미사일 방어시스템을 배치하는 데 단호히 반대한다’는 의사를 전달했다고 밝혔다. 미ㆍ중 정상이 사드 문제를 놓고 정면 대립한 것은 이번이 처음이다.
백악관은 사드 문제에 대해 오바마 대통령이 어떤 언급을 했는지는 공개하지 않고 있다. 그러나 중국을 겨냥한 게 아니라 북한 위협에 대처하기 위한 방어용 시스템이라는 미국 정부의 기존 입장을 고수했을 것으로 예상된다.
남중국해 영유권 문제를 놓고도 한치 양보 없이 대립했다. 시 주석은 “(남중국해에서) 각국이 국제법에 근거해 항행ㆍ비행의 자유를 누리는 것을 존중하겠지만, ‘항행의 자유’를 빌미로 중국의 주권과 안전 이익을 훼손하는 행위는 받아들이지 않을 것”이라고 강조했다. 또 “미국이 관련 주권과 영토갈등의 문제에서 특정의 편에 서지 않겠다고 한 약속을 지키기를 희망한다”고 덧붙였다. AP통신은 오바마 대통령은 남중국해에 중국이 인공섬과 군사시설을 건설하는 데 대해 반대한다는 입장을 표명했다고 보도했다.
반면 미일 정상회담은 전연 다른 분위기였다. 버락 오마바 대통령은 아베 신조(安倍晋三) 총리와 만나 끈끈한 공조관계를 확인했다. 오바마 대통령이 오키나와(沖繩)의 주일 미군 후텐마(普天間) 비행장 이전이 지연되는 것에 대해 우려를 제기하자, 아베 총리는 이전 방침을 거듭 확인하는 등 우려 불식에 노력했다. 이어 오바마 대통령은 5월 일본에서 열리는 주요7개국(G7) 정상회의에서 일본의 적극적 역할을 주문했고 아베 총리는 “세계경제를 견인하기 위한 명확한 메시지를 내놓겠다”고 화답했다. 오바마 대통령도 G7정상회의에서 일본의 관심사인 남중국해 문제가 정식 의제로 논의되는 걸 지지한다고 밝혀, 아베 총리에 힘을 실어줬다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com 도쿄=박석원특파원 spark@hankookilbo.com
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