북한이 한미연합훈련 기간 진행한 우리 군의 참수작전과 정밀타격훈련 등을 맹비난하는 성명을 동시다발적으로 내놓으며 이른바 ‘공포 마케팅’에 나서고 있다. 청와대 타격을 반복해 운운하거나 박근혜 대통령에 대해 집중 포화를 퍼부으며 맞불작전에 나서는 모습이다. 김정은 북한 국방위 제1위원장의 최고존엄을 모독했다고 주장하며 반발하는 것으로, 북한이 실제 도발에 나설 가능성도 배제할 수 없다. 그러나 우리 정부 당국과 대북전문가들은 각개전투로 진행되는 북한의 이 같은 위협전이 김정은 위원장을 향한 충성경쟁 차원으로, 체제 결속을 도모하려는 내부용 성격이 더 짙다고 보고 있다.
북한이 한미연합훈련에 맞서 위협적 언사를 쏟아내는 것은 어제오늘의 일이 아니지만, 올해는 유독 청와대와 박근혜 대통령을 직접 겨냥하고 있다는 점에서 차이가 있다. 정부 관계자는 27일 “한미연합훈련에서 북한의 지도부와 핵심시설 타격을 겨냥하는 작전에 대한 맞대응 차원으로 보면 된다”고 말했다. 실제 북한은 지난 달 23일 북한군 최고 군사지휘기관인 인민군 최고사령부가 청와대를 선제적으로 타격하겠다는 중대성명을 발표한 뒤, 청와대 타격 위협 메시지를 반복해 내세우고 있다.
전날에는 북한 인민군 전선대연합부대 장거리포병대라는 조직이 ‘최후통첩장’을 내고 정밀타격훈련 등에 대해 박 대통령이 공개 사과하지 않으면 청와대 타격에 나서겠다고 협박하기도 했다. 이들은 최후통첩장에서 “우리의 선군 태양에 대해 해치려 드는 것은 용서받지 못할 죄악”이라며 “천하역적 박근혜와 그 패당은 만고대역죄를 저지른 데 대해 북과 남, 해외의 온 민족 앞에 정식 사죄해야 한다”고 주장했다.
포병대는 실제 지난 24일 김정은 위원장의 참관 하에 강원도 원산 일대 해안에서 자주포와 방사포 등 포 100여 문을 동원해 “청와대와 서울시안의 반동통치기관들의 격멸소탕”을 목적으로 밝힌 대규모 훈련을 진행했다. 우리의 국방부 장관에 해당하는 박영식 인민무력부장은 당시 훈련에 앞선 연설에서 “서울은 잿가루만 날리는 죽음의 쑥대밭으로 변할 것”이라고 목소리를 높였다.
이 같은 북한의 위협전은 비단 군에만 해당되지 않는 모습이다. 북한의 노동자단체인 조선직업총동맹(직총) 중앙위원회와 노동당의 어용정당인 사회민주당 중앙위원회도 성명을 통해 미국과 우리 정부를 규탄하는 데 가세했다. 또 대남단체인 민족화해협의회도 ‘추악한 오명에 비낀 청와대 마녀의 만고죄악’이라는 제목의 A4용지 9장에 달하는 고발장에서 “박근혜에게는 셀 수 없이 많은 죄악의 오명들이 다닥다닥 붙어있다”면서 ‘발끈해’ 등 박 대통령의 이름을 악의적으로 변형해 조롱한 9가지 표현을 사용해 인신공격성 비난을 퍼부었다.
이는 북한 노동당 통일전선부 산하의 대남기구인 조국평화통일위원회가 중대보도를 통해“혁명무력과 전체 인민들의 일거일동은 박근혜역적패당을 제거해버리기 위한 정의의 보복전에 지향될 것”이라고 밝힌 데 대한 후속조치 성격으로 보인다.
전문가들은 당ㆍ정ㆍ군 산하 단체 및 부대가 앞다퉈 성명을 통해 대남 압박 및 위협에 나서는 배경과 관련해, 군사적 긴장을 끌어올리려는 의도 못지 않게 김정은 위원장에 대한 충성경쟁 성격이 더 짙다고 보고 있다. 앞서 우리 정보 당국 역시 북한이 최근 핵심 군사기밀을 노출하는 등 공개적인 무력시위에 나선 것과 관련해 북한의 핵과 미사일 분야 담당기관들이 5월 당 대회를 앞두고 ‘핵 능력 고도화를 위한 70일 전투’를 벌이며 일종의‘업적경쟁’에 나선 것으로 분석한 바 있다.
강윤주기자 kkang@hankookilbo.com
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