“정주 여건도 개선됐으니 이제 통근 버스 운행을 중지하라.”
“공무원들의 현실적 고충 등을 감안해 당장 운행 중단 계획은 없다.”
정부 세종청사 통근버스 운행을 둘러싼 정부와 지역민 간 갈등이 해법을 찾지 못한 채 공전하고 있다. 지역에선 통근버스 운행 중단을 요구하는 반면, 정부세종청사관리소는 수요가 있어 받아들일 수 없다는 입장을 고수하고 있다.
21일 정부세종청사관리소에 따르면 지난 2012년부터 현재까지 수도권과 세종권(대전ㆍ공주ㆍ오송ㆍ조치원ㆍ청주)에서 세종청사를 오가는 통근버스를 운행하고 있다. 통근버스는 총 118대로 매일 출퇴근 시간대에 운행하고 있다. 올해 통근 버스 운행을 위한 예산은 지난해와 비슷한 99억원 수준이다. 통근버스 이용자는 수도권의 경우 하루 1,280여명, 세종권은 1,100여명 정도다.
통근 버스 운행에 대해 지역 시민사회단체에선 세종시의 조기 정착과 지역경제 활성화 등을 위해 중단하라고 지속적으로 요구하고 있다.
세종참여자치시민연대는 21일 성명을 통해 정주여건 개선 등을 들며 통근버스의 운행 중단 로드맵을 제시하라고 촉구했다.
세종참여연대는 “지난해 1단계를 마무리하며 정주여건이 개선되고 있는데 정주여건을 핑계로 삼는 것은 책임 회피”라며 “향후 로드맵이 없이는 통근버스 운행이 고착화될 수밖에 없다는 점에서 정부가 앞장서 세종시 조기 정착을 방해하고 있다”고 주장했다.
이 단체는 또 최근 정보공개청구를 통해 세종청사관리소로부터 받은 답변을 들며 통근버스 추가 배치와 관련 예산이 증액될 수 있다고도 주장했다.
세종참여연대 관계자는 “공무원들의 교육과 맞벌이 등 현실적 고충은 이해하지만 세종시 안착과 정상 건설을 위해 공무원들의 솔선수범은 절박하다”고 말했다.
시민단체뿐만 아니다. 최근 세종시 자영업자들은 통근 버스 운행으로 영업에 피해를 입고 있다며 중단해 달라는 탄원서를 각급 기관에 전달하기도 했다.
이에 대해 세종청사관리소 측은 통근버스 운행의 감축이나 중단 계획은 없다는 입장이다. 가정 등 공무원 개인 사정으로 세종시 이주를 못한 공무원들을 위해 통근 버스는 운행할 수밖에 없다는 것이다.
또 국민안전처와 인사혁신처 등 4단계 중앙행정기관 이전에 따라 해당 공무원들을 위한 통근 버스 이용자 수요에 맞춰 추가 배차도 검토 중이다.
다만, 이용자를 지속적으로 파악해 인원이 적은 노선은 감축ㆍ통합해 축소할 수는 있다고 했다. 또 향후 다른 정부청사처럼 수도권은 월요일과 금요일에 출ㆍ퇴근에만 운행하고, 세종권은 월~금요일 출근 때만 운행하는 것은 고려할 수 있다는 입장을 내놨다.
세종청사관리소 관계자는 “통근버스 이용객을 자세히 모니터링하고 있다. 앞으로 이용 수요를 고려해 운행 횟수 등을 조정해 나가겠지만 당장 중단하는 것은 힘들다”고 말했다.
최두선기자 balanceds@hankookilbo.com
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