4ㆍ16세월호참사특별조사위원회의 2차 청문회가 국회의 장소 제공 거부로 서울시청에서 열릴 가능성이 커졌다. 애초 특조위는 청문회를 국회에서 열기 위해 협조 요청 공문까지 보냈지만 국회가 이를 외면한 모양새여서 ‘민의의 전당’이란 취지가 무색해졌다는 지적이 나오고 있다.
14일 서울시와 특조위 등에 따르면 이달 말로 예정된 특조위의 2차 청문회 장소로 서울시청 신청사 다목적홀이 유력하게 거론되고 있는 것으로 알려졌다. 장소 대여가 확정되면 특조위는 29, 30일로 예정한 청문회 일정을 대관 상황에 맞춰 수정하는 방안도 고려하고 있다.
특조위는 2차 청문회만큼은 국회에서 열겠다는 의지가 강했다. 지난해 12월 열린 1차 청문회의 경우 서울 중구 서울YWCA 대강당에서 열렸다. 이를 두고 국가기관인 특조위의 청문회가 민간 시설에서 열린 데다 공간이 좁아 증인 등 대기 공간이 부실하다는 지적이 제기된 바 있다. 특조위 측도 2차 청문회가 사실상 마지막 특조위 활동이 될 가능성이 크고, 세월호 참사 2주기를 앞두고 있는 만큼 국회에서 열어 국민과 정치권의 관심을 환기시키겠다는 의지가 강했다.
하지만 국회사무처는 지난 3일 특조위의 장소 대여 요청에 대해 “국회 회의장은 국회가 주관하는 국제회의 등 공식행사 등에만 사용토록 돼 있어 사용이 불가능하다”고 통보했다. 이에 특조위 측은 “세월호 특별법에는 국가기관은 위원회의 진상규명을 위한 업무수행에 적극 협조해야 한다고 규정돼 있다”며 재차 요청안을 보냈지만 긍정적인 답변을 얻지 못한 것으로 전해졌다.
4.16가족협의회 관계자는 “특검요청안에 반대하는 여당이나 청문회 장소 대여를 거부하는 국회사무처를 보면 정치권이 세월호 참사에 얼마나 무관심한지 알 수 있다”고 지적했다.
김현빈기자 hbkim@hankookilbo.com
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