강원 원주시보건소가 7일 C형 간염 감염 피해자 치료 등을 위한 정부 차원의 보상을 요구하고 나섰다. 이는 지난 4일 집단 감염의 진원지로 지목된 원주 한양정형외과 원장 노모(59)씨가 숨져 현실적인 피해자 보상이 어려워진 데 따른 것이다.
원주시보건소는 이날 C형 간염 감염사태를 특수재난 상황으로 분류, 치료비 지원을 검토해 달라고 질병관리본부에 요청했다.
보건당국 조사 결과 지난해 4월 이후 한양정형외과에서 진료를 받았던 1만5,433명 가운데 245명이 C형 간염 양성판정을 받았다. 양성 반응자 중 절반 가량이 당장 치료가 필요한 리보핵산(RNA) 양성으로 판정됐다.
이들 환자는 완치까지 1년 여 동안 600여 만원의 치료비를 부담해야 할 것으로 보이지만 원장 노씨가 지난 4일 경찰의 2차 소환조사를 앞두고 돌연 자택에서 숨진 채 발견돼 보상문제가 막막해졌다. 아직 1만 여명이 넘는 내원 환자가 검사를 받지 않은 것으로 알려져 피해자는 더욱 늘어날 수 있다.
이번 사태가 전염병에 따른 피해가 아니라 국가차원의 배상이 가능할 지 따져봐야 하겠으나, 피해자들이 수백 명에 이르고 치료비용도 많이 소요되는 만큼 대책을 마련해줘야 한다는 게 원주시 보건소가 정부차원의 대책을 요구한 배경이다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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