한미 양국이 전례 없이 강력하고 포괄적인 것으로 평가받는 유엔 안전보장이사회의 대북 결의안 채택을 앞두고 막판 조율작업에 착수했다. 대북제재의 실효성을 높이기 위한 구체적 이행방식, 중국의 동참을 유도할 다양한 방안이 논의된 것으로 전해졌다.
대니얼 러셀 미국 국무부 동아태차관보는 26일 방한해 “우리가 머리를 맞대고 앞으로의 길, 특히 안보리의 새로운 대북제재 결의안이 매듭지어지면 그것의 이행을 생각해야 할 중요한 시기”라고 강조했다. 러셀 차관보는 청와대 예방에 이어 윤병세 외교장관, 임성남 1차관, 김홍균 차관보를 잇따라 면담하고 우리측과 안보리 결의안 채택 이후의 협조방안을 중점적으로 논의했다.
그는 이어 외교부 청사에서 기자들과 만나 최근 제기된 북미 평화협정 문제에 대해 “비핵화가 우리의 '우선순위 1번'”이라고 말하면서도 “북한이 비핵화를 위한 진지한 조치를 취하기 시작하고 유엔 안보리 결의상의 국제 의무와 2005년 9·19 공동성명상 스스로 한 공약을 준수하려는 움직임을 보인다면, 당연히 9·19 공동성명에 제시된 보다 넓은 범위의 이슈들로 나아갈 문을 열 것”이라고 말했다. 북한이 비핵화에 성의를 보이면 9ㆍ19 공동성명에 포함된 평화체제 문제를 논의할 수 있다는 뜻으로 풀이된다.
러셀 차관보는 우리 당국자들과의 면담에서 중국이 제안한 북한 비핵화와 평화협정의 병행 추진에 대한 대응 방안을 논의한 것으로 보인다. 아울러 한미와 중국간 최대 쟁점인 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치 문제도 거론됐을 가능성도 점쳐진다.
러셀 차관보는 27일 중국을 방문하고, 중국측 6자회담 수석대표인 우다웨이 외교부 한반도사무특별대표는 28일 한국을 찾아, 한미에 이은 미중, 한중간 연쇄협의가 진행될 예정이다.
김광수기자 rollings@hankookilbo.com
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