친박 우선추천제 확대 추진에
최고 업적 ‘상향식 공천제’ 흔들
적전분열로 총선 질 땐 퇴진 불가피
TK 지역 일부 허용 타협설 솔솔
여권의 이목이 김무성 새누리당 대표에게 다시 쏠리고 있다. 친박계가 사실상 전략공천의 허용을 뜻하는 ‘우선추천제 전면 확대’를 주장하며 김 대표의 정치적 마지노선을 건드리고 있기 때문이다. 정국의 주요 고비마다 뜻을 굽히며 타협해왔던 김 대표는 “이번에는 물러설 수 없다”고 결연한 의지를 보이고 있어 차후 행보가 주목된다.
당원과 국민이 참여하는 경선을 통해서 후보자를 정하는 상향식 공천제는 김 대표가 자부하는 임기 중 최고의 업적이다. 자신이 전략공천으로 일컬어지는 ‘사천(私遷)’의 폐해를 누구보다 잘 알기 때문이기도 하다. 그는 2008년 총선 공천심사에서 ‘친박 학살’의 대표 피해자였고, 2012년 총선 땐 ‘탈박(脫朴)’을 이유로 낙천됐다. 김 대표는 지금도 사석에서 “내가 바로 전략공천의 피해자”라며 “다른 어떤 모욕도 참지만, 공천권을 민주적으로 돌려놓은 건 양보할 수 없다”고 말한다.
그런 김 대표에게 현 상황은 진퇴양난의 형국이다. 친박계와 일전이 정점으로 치달을 경우 총선을 앞두고 적전분열로 이어질 수 있기 때문이다. 그 경우 총선 결과에 책임을 뒤집어쓰고 대표직에서 불명예 퇴진을 해야 한다. 시간 역시 친박계의 편이다. 우선추천제란 뇌관을 건드린 이한구 공천관리위원장은 예외적 규정인 ‘100% 일반국민 여론조사 경선’의 확대에 이어 ‘안심번호 휴대전화 여론조사’까지 “문제가 아주 많다”며 손질을 벼르고 있다. 한 비박계 인사는 “친박계의 의도적인 시간 끌기로 논란만 이어지다 총선이 닥치면 경선은 무산되고 공관위 주도로 대다수 지역이 우선추천으로 공천되는 비정상적인 상황이 올 수도 있다”고 우려했다.
당 일각에서 ‘타협설’이 나오는 건 이런 배경에서다. 대구ㆍ경북을 포함한 여당 강세지역의 우선추천을 일부 허용하는 선에서 양쪽이 의견 절충을 할 수 있다는 시나리오다. 그러나 김 대표가 이번에도 친박계에 양보할 경우 우군이었던 비박계에서조차 “굴복했다”는 비판이 비등할 게 뻔하다. 이 경우 대선주자로서 리더십에 큰 흠집이 나게 된다. 비박계의 한 의원은 “김 대표는 ‘상하이 개헌 봇물 발언’, ‘여의도연구원장 인선 갈등’, ‘유승민 거취 정국’에 매번 청와대나 친박계에 뜻을 굽히는 모습을 보였다”며 “스스로 최고의 정치적 명분으로 내세운 공천 룰에서까지 같은 모습을 보인다면 리더로서 대표를 따를 의원은 거의 없을 것”이라고 말했다. 그러나 아직까지 김 대표 측은 “수도권 등의 분구 지역은 당헌ㆍ당규상 우선추천이 가능하지만, 그 외 당 현역 의원이나 예비후보가 우세한 지역에는 우선추천을 할 근거가 없다”는 입장이 확고하다.
김지은기자 luna@hankookilbo.com
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