니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령이 2012년 프랑스 대선 때 불법 대선자금을 사용한 혐의로 정식 수사를 받게 됐다. 수사 진행에 따라 2017년 대선 출마를 노려왔던 사르코지에게는 큰 정치적 타격이 될 사건이라고 외신들은 전망했다.
프랑스 사법당국은 16일(현지시간) 사르코지 전 대통령을 소환 조사한 끝에 “선거운동 기간 법정 선거비용을 초과하는 자금을 사용했다”는 이유로 정식 수사한다고 결정했다.
현지 언론들의 보도에 따르면 사르코지 전 대통령의 소속정당 공화당의 전신인 대중운동연합(UMP)은 2012년 홍보회사 ‘비그말리옹’으로부터 가짜 청구서를 발급받아 1,800만 유로(약 244억원)를 당 행사비로 쓴 것처럼 꾸미고 이를 사르코지의 대선 자금으로 전용했다. 지금까지 이 사건을 둘러싸고 비그말리옹의 경영진을 비롯한 13명의 관계자가 기소됐다.
사르코지 전 대통령은 이중회계를 알지 못했고 세부적인 선거 자금 관리에 개입하지 않았다며 혐의를 부인하고 있다. 외신들은 올해 11월에 치러지는 차기 대선후보 당내 경선을 앞두고 지지도에서 이미 알랭 쥐페 전 총리에 뒤지고 있는 사르코지 전 대통령이 선거전을 제대로 치르지 못해 후보권에서 멀어질 것이라고 분석했다.
인현우기자 inhyw@hankookilbo.com
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