첫날부터 “햇볕정책 실패” 발언, 호남민심 자극
‘유산상속 소송’ 등 도덕성 논란도
국민의당이 17일 새누리당 비상대책위원을 지낸 이상돈 중앙대 명예교수를 공동 선거대책위원장으로 임명했다. 이 교수 영입으로 국민의당은 선대위 출범을 위한 마지막 퍼즐을 완성했지만, 이 교수가 입당과 동시에 당의 대북정책의 근간인 햇볕정책을 부인하는 발언을 하면서 당내 혼란은 오히려 가중되는 모습이다.
안철수 국민의당 공동대표는 이날 서울 마포 당사에서 기자회견을 열고 “정치개혁에 대한 이론과 실전 경험을 많이 갖고 있는 이 교수가 당에서 공동 선대위원장으로 일할 것”이라고 밝혔다. 국민의당은 향후 김한길 상임 공동 선대위원장을 필두로 안 공동대표와 이 교수의 공동 선대위원장 체제로 선거를 대비할 방침이다.
그러나 이 교수는 취임 일성으로 “햇볕정책은 실패했고 국민의당은 대북정책을 원점에서 재검토해야 한다”고 밝혀 논란을 일으켰다. 햇볕정책을 비판한 것은 김대중 정부에 애착이 큰 호남 민심을 자극함과 동시에 당에서 영입에 공을 들이고 있는 정동영 전 의원의 행보에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이 교수는 최근 정 전 의원이 산파 역할을 한 개성공단 이슈에 대해 당의 강경 대응을 주문했으며, 당의 정 전 의원 영입 움직임에 대해 불만을 드러내기도 했다. 정 전 의원과 가까운 당의 한 핵심관계자는 “제3정당 성공을 위해 인재들이 모두 모여야 하는 시국에 곧 선대위원장이 될 사람이 특정인을 배제해서야 총선 승리가 가능하겠냐”고 지적했다. 정 전 의원은 21일 전까지 자신의 정치적 행보를 구체적으로 밝힐 것으로 알려졌다.
국민의당은 이 교수의 도덕성 논란을 인지하고도 영입을 강행했다는 비판에서도 자유롭지 못하다. 이 교수는 유산 상속 문제로 현재 가족들이 제기한 소송전에 휘말려 있다. 이 소송은 내달 10일 마지막 기일을 끝으로 금명간 1심 재판 결과가 나올 예정이다.
당의 한 현역의원은 “당 지도부 내에서도 ‘소송 결과에 따라 당이 짊어져야 할 이미지 하락 등 리스크가 너무 크다’는 이유로 이 교수 영입을 반대하는 목소리가 컸다”며 “‘시스템을 갖춰 면밀히 영입 인재를 살펴보겠다’는 창당 초기 약속을 당 지도부 스스로 지키지 않은 것은 어떻게 해명할지 답답할 따름”이라고 말했다.
정재호기자 next88@hankookilbo.com
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