충북 지역사회가 대학 문제로 시끄럽다.
14일 충북도와 대학가에 따르면 증평군에서는 한국교통대 증평캠퍼스와 충북대의 통합을 요구하는 목소리가 점점 커지고 있다.
증평군내 각계 각층 대표 17명은 최근 ‘교통대 증평캠퍼스 정상화를 위한 범주민비상대책위원회(이하 비대위)’를 꾸리고 충북대와의 통합을 본격 추진하기로 의견을 모았다.
비대위에는 증평군과 군의회, 캠퍼스 인근 주민 대표, 지역 시민ㆍ사회단체 대표 등이 모두 참여했다. 비대위는 통합을 지지하는 현수막을 내걸고 통합 지지 서명운동도 벌이기로 했다.
비대위측은 통합에 반대하는 교통대를 압박하기 위해 교통대 본교와 증평캠퍼스의 차별 사항을 수집해 국가인원위원회에 제소키로 했다. 또 증평캠퍼스가 교통대로 통합되는 과정에서 쓰인 통합자금 내역 정보를 확보해 위법ㆍ부당한 사례가 발견되면 국민 감사를 청구할 방침이다.
비대위측은 “교통대가 증평캠퍼스를 방치해 사실상 폐교 직전의 부실 캠퍼스로 전락시켰다”며 “충북대와의 통합이 증평캠퍼스를 살릴 대안”이라는 입장이다.
그러나 교통대는 “대학과 대학이 아닌 대학 캠퍼스와 대학간 부분 통합은 근거도 없고 선례도 없다. 통합논의 자체가 말이 안 된다”고 맞서고 있다.
증평캠퍼스 교육환경 개선을 등한시했다는 지적에 대해 교통대는 “기숙사와 국제관을 신축하는 등 2010년부터 2015년까지 증평캠퍼스 환경개선 사업비로만 162억원을 투자했다”고 반박했다.
이런 통합 논의의 불똥이 이번에는 옥천군으로 튀었다.
충북대가 교통대 증평캠퍼스와 통합한 뒤 2단계로 충북도립대와의 통합까지 계획한 사실이 최근 드러났기 때문이다.
충북도립대가 소재한 옥천군은 불쾌하다는 반응이 역력하다. 옥천군 관계자는 “장기적 구상이라고는 하지만 해당 지역의 의견도 들어보지 않은 채 일방적으로 통합안을 짜는 게 말이 되느냐”고 일갈했다.
영동군에서는 영동대가 충남 아산캠퍼스 개교에 맞춰 교명 변경에 나선데 대해 지역사회가 반발하고 나섰다.
영동대는 최근 학교 이름을 ‘U1(유원)대학교’로 바꾸겠다고 교육부에 교명 변경 인가를 신청해놓은 상태. 대학측은 “다음달 아산캠퍼스 개교에 맞춰 대학의 이미지를 쇄신하고 글로벌 환경에도 어울리는 교명으로 바꾸려는 것”이라고 교명 교체 배경을 설명했다.
그러나 영동 주민들은 “대학 이름에서 영동이라는 명칭을 삭제하면 지역과의 유대가 약해지고 장기적으로는 대학 중심이 아산으로 옮겨갈 가능성이 높다”고 반발하고 있다.
급기야 박세복 영동군수가 지난 12일 영동대의 교명 변경에 반대하는 건의문을 교육부에 제출하기에 이르렀다.
박 군수는 건의문에서 “그 동안 주민들의 지역발전 소망을 담아 영동대에 국민체육센터ㆍ기업지원센터 건립 등 무려 150억을 지원했다. 군민들은 배신감을 느낀다”고 서운함을 토로했다.
박 군수는 “3,500여명에 달하는 영동대 학생과 교직원이 이미 지역경제의 한 축을 떠받치는 상황을 감안해 교육부가 사려깊은 결정을 내려달라”고 요청했다.
한덕동기자 ddhan@hankookilbo.com
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