욕(swear words)도 지역에 따라 빈도가 다르다. 어떤 욕을 쓰느냐에 따라 그 사람의 출신 배경과 문화를 짐작할 수도 있다. ‘What the hell’처럼 hell을 많이 쓰는 지역은 미국의 동남부지역 Mississippi, Georgia, South Carolina 그리고 North Carolina에서 많이 들을 수 있고 Gosh는 중서부 지역에서 많이 쓴다. ‘Oh, my God’이 식상하고 거부감이 들기 때문에 God대신 유사한 말 gosh를 쓰게 된 것인데 이는 ‘Oh, damn it’의 강한 어휘 damn 대신 유사하게 만든 단어 darn을 쓰는 것과 같은 이치다. 다소 성적 모멸감을 주기 위해 쓰기 시작한 용어 slut, asshole, cut faggot등은 주로 북부지역 Michigan호 주변의 10여 개 주와 서부 몇 개 주에서 흔히 쓰인다.
한국인에게 더 잘 알려진 Dick, Bitch, Shit, Fuck 등은 남동부 해안 지역의 11개 주에서 가장 많이 쓰이고 있는데 특히 Shit, bitch 그리고 damn이 유난히 많이 쓰인다. Piss와 crap은 Texas와 Oklahoma 주와 Indiana, Kentucky 주에서 많이 쓰인다. 미국인들의 fuck만큼 영국인들이 입에 달고 사는 bloody는 미국의 동북부 9개 주와 서부의 10여 주에서 제법 많이 쓰이고 있고 ‘고환’ ‘허튼소리’의 뜻인 bollocks도 욕으로 함께 들을 수 있다. 이를 다시 정리해 보면 shit은 동남부 지역에서 유난히 많이 쓰이는 반면 fuck은 서부 남부 해안은 물론 동북부 해안과 New England 지역까지 확대되어 해안을 낀 주(states)에서 골고루 쓰이는 것을 알 수 있다. Motherfucker는 남서부 해안의 Texas, New Mexico, Arizona 주에서 유난히 많고 동북부 극단의 Maine 주와 New Hampshire 주에서도 곧잘 쓰인다. Boston을 중심으로 동북부 7-9개 주에서는 damn, asshole, gosh, cunt, shit 등이 매우 많이 쓰이고 있고 bitch, fuck도 가끔 듣게 된다.
문법에 강한 한국인에게 ‘I might could go there.’ 문장의 ‘조동사+조동사+일반동사’ 구조는 어불성설로 보이지만 미국의 동남부와 남서부 일부 지역에서는 곧잘 쓰인다. 역시 남동부 지역에서는 ‘I must can do that’처럼 ‘must can’을 말하는 미국인도 있고 would, could의 두 조동사를 연속 이어 사용하는 사례도 있다. 또 구어체에서 거의 필수처럼 쓰이는 want to do 구조를 wanna do처럼 발음하는 지역과 그렇지 않은 경우로 나뉘는데 want to ~를 줄여 콧소리 역행 동화 발음으로 wanna로 말하는 지역은 미국의 동남부와 남부 지역이 가장 많고 want to ~처럼 또박또박 발음하는 지역은 남부보다는 북부에서 동남부보다는 북서부 지역으로 강하게 나타난다. 이러한 특징은 사투리와 표준어의 단순한 차이보다는 지역 정서나 문화와 연관이 깊다고 볼 수 있다.
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