국내 1위 이동통신사 SK텔레콤이 통신요금 미납자를 신용평가사에 채무불이행자로 등록해 고객 신용등급을 떨어뜨리고 있는 것으로 드러났다. 2위와 3위 경쟁사인 KT와 LG유플러스는 신용불량자 양산 등을 우려해 채무불이행자 등록을 하지 않는다. SK텔레콤 이용자만 차별을 당하는 셈이다.
19일 새누리당 김정훈 의원실이 금융감독원을 통해 제출받은 자료를 분석한 결과, SK텔레콤이 2012~2015년 신용평가사에 등록한 채무불이행자는 총 6만7,356명에 달했다. 이 중 1만1,492명(17.1％)은 실제 신용등급이 하락했다. 전체 체납금액은 1,219억9,000만원이었다.
SK텔레콤은 1년 이상 100만원 이상 통신요금을 연체한 가입자를 2012년부터 채무불이행자로 등록해왔다. 채무불이행자는 신용등급이 떨어지고 금융거래에 제한을 받을 수 있다. 특히 한 번 채무불이행자로 등록되면 7년 동안 유지된다. 밀린 요금을 갚고 등록에서 해제되더라도 그 때부터 5년 동안 연체 정보가 남는다. 두고두고 족쇄가 되는 것이다.
KT와 LG유플러스는 SK텔레콤과 달리 가입자가 통신요금을 내지 못하면 서비스 이용을 제한하는 데 그친다. 신용불량자 양산, 고객 불만, 회사 이미지 실추 등을 우려해서다. 이들 회사는 미납자를 신용평가사에 알리지 않는 대신 한국정보통신진흥협회(KAIT)를 통해 공동 관리한다.
SK텔레콤은 비판 여론이 일자 이날 요금 미납자에 대한 채무불이행자 등록 조치를 중단한다고 밝혔다. SK텔레콤은 기존에 등록된 채무불이행자들의 개인정보도 삭제하기로 했다.
정준호기자 junhoj@hankookilbo.com
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