올해 첫 메이저 대회인 호주 오픈 테니스 대회 첫 날, 세계 톱 랭커들이 줄줄이 연루된 승부조작 의혹이 제기돼 테니스계가 발칵 뒤집혔다. 호주 오픈에도 승부조작 의심 선수 8명이 출전한 것으로 알려져 논란은 더욱 커질 전망이다.
18일(한국시간) 영국 BBC 방송은 “윔블던 대회 등 세계 최고 수준의 테니스 대회에서 전방위적으로 승부조작이 일어났다는 증거를 담은 비밀 문건을 입수했다”고 보도했다. BBC는 세계랭킹 50위권에 들어있는 16명의 선수가 지난 10년 동안 일부러 지는 방식으로 승부조작에 가담했으며 이 가운데에는 US오픈 우승자, 윔블던 복식 우승자 등도 포함돼 있다고 주장했다.
BBC는 “테니스계의 부패와 승부조작, 도박 등을 사전에 방지하기 위해 2008년 창설된 테니스 진실성 위원회(TIU)가 승부조작에 가담한 사실을 파악하고 있다”며 비밀 문건의 내용을 일부 공개했다.
이 문서들은 2007년 남자프로테니스협회(ATP)의 조사결과로 러시아와 이탈리아 북부, 시칠리아 등의 베팅 업체들이 승부조작이 의심되는 경기들에 수십만 파운드를 걸었다는 내용이 담겨 있다. 특히 윔블던 대회에서도 의심되는 경기가 3건이나 포함된 것으로 알려졌다. 2008년 만들어진 보고서에도 28명의 선수들이 승부조작에 연루돼 조사를 받았지만 이들에 대한 후속조치는 없었다.
2007년 조사관 중 한 명인 마크 필립스는 BBC와 인터뷰에서 “당시 승부조작을 저지른 선수 가운데 10명의 선수가 주축이 된 것으로 알고 있으며 이들이 이번 문제의 뿌리”라며 “당시 증거가 매우 명확해 승부조작 문제를 뿌리 뽑을 수 있는 좋은 기회였다”고 말했다. BBC는 해당 선수들의 승부조작에 참여했는지 여부를 아직은 단정지을 수 없어 당분간 선수들의 실명은 공개하지 않기로 했다.
김기중기자 k2j@hankookilbo.com
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