한 한기 동안 시험 없이 진로 탐색을 하도록 하는 자유학기제가 3월부터 전국 중학교에서 시행된다. 정부는 이를 위해 공공ㆍ민간기관이 제공하는 진로체험지원 사업을 농산어촌 지역에 우선 배정하는 방안을 추진하기로 했다. 농산어촌 지역에는 공공ㆍ민간기관 등 자유학기제 운영에 필요한 체험인프라가 광역시ㆍ도에 비해 크게 뒤떨어진다는 점을 감안한 조치다.
14일 교육부에 따르면 올해 자유학기제 시행에 맞춰 확보한 학생 진로체험처는 7만9,000여곳, 체험프로그램은 16만3,600여개에 달한다. 하지만 대부분 학생 진로체험 현장은 도시에 인접해 있다. 시범사업에서도 농산어촌 지역 학생들의 체험활동 소외문제가 지적됐다.
기회 격차로 인한 불균형을 해소하기 위해 교육부는 진로체험 지원 사업 및 프로그램을 농산어촌 지역에 우선적으로 배정하기로 했다. 특히 작년 자유학기제 시범 운영할 당시 농산어촌에서 호응을 얻었던 프로그램을 올해는 더욱 확대해 나가기로 했다. ▦현대차정몽구재단의 ‘온드림 스쿨 콘서트’(인성함양 및 진로교육 프로그램) ▦전국은행연합회의 ‘찾아가는 금융멘토단’(금융교육) ▦네이버의 ‘소프트웨어야 놀자’(소프트웨어 체험) ▦문화체육관광부의 ‘문화가 있는 날, 청소년과 함께하는 오페라 여행’ 등의 프로그램은 농어촌 학교를 중심으로 지원된다.
도농 격차를 줄이기 위해 자유학기제의 프로그램도 다양화하고 지원도 확대한다. 민ㆍ관ㆍ학이 협력해 도서벽지 및 읍면지역 학교를 대상으로 운영하는 ‘진로체험버스’ 사업에는 지난 해 368개교에 지원했으나 올해는 1,228개 농어촌 학교에서 운영키로 했다. 이와 함께 삼성ㆍ현대 등 주요 대기업과 대구ㆍ대전ㆍ세종ㆍ경기ㆍ전남 등 5개 지역의 창조경제혁신센터, 경북대, 서울교대, 강원대 등 17개 국공립대 등도 자체 프로그램을 만들어 농산어촌 학교를 찾아간다. 학생ㆍ교사의 만족도가 높은 ‘원격영상 진로멘토링’도 농산어촌 전체 학교로 확대 운영한다. 교육부 공교육진흥과 관계자는 “농산어촌 학교의 아이들이 소외되지 않도록 우선적으로 지원하고, 다양한 지원 프로그램도 마련해 나가겠다”고 말했다.
이대혁기자 selected@hankookilbo.com
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