박근혜 대통령이 13일 오전 청와대에서 새해 기자회견을 갖는다. 박 대통령은 이 자리에서 북한의 4차 핵 실험이 불러온 안보 위기와 연초 경제 위기 우려, 집권 4년 차인 새해 국정 운영 방향 등에 대한 구상을 담은 대국민 담화를 발표한다. 북한이 핵 도발을 일으킨 뒤 전략적으로 침묵하는 시점에 박 대통령이 어떤 메시지를 발신하느냐에 따라 남북관계가 좌우될 전망이다.
정연국 청와대 대변인은 11일 “박 대통령은 13일 담화를 발표하고 기자들의 질문을 받을 것”이라고 말했다. 당초 청와대는 12일 또는 13일에 대국민 담화를 내놓고 새해 기자회견은 이 달 말이나 2월 초로 미루는 방안을 검토했다가 담화와 기자회견을 함께 하는 ‘원샷 기자회견’을 결정했다. 박 대통령이 북핵과 경제 위기에 대한 구상과 해법을 직접 밝혀 어지러운 상황을 정리하는 것이 필요했다고 봤기 때문이다.
청와대는 11일 박 대통령이 주재할 예정이었던 청와대 수석비서관회의를 전격 취소하고 대국민 담화와 기자회견 준비에 집중했다. 박 대통령은 13일 북한 제재와 비핵화와 관련해 상당히 강경한 입장을 내놓을 것으로 예상된다. 청와대 관계자는 “지금은 ‘그래도 남북한이 대화해야 한다’고 말할 수 있는 상황이 아니다”고 말했다.
대국민 담화를 발표한 뒤 박 대통령은 기자들의 질문에 답하는 형식으로 북한 문제와 노동개혁ㆍ경제살리기 법안의 국회 처리 문제, 경제 위기 돌파 방안, 일본군 위안부 협상 논란 등에 대한 생각을 밝히게 된다. 새해 기자회견을 소통 형으로 바꿔야 한다는 아이디어도 오르내렸지만 청와대는 “중요한 것은 회견 형식이 아닌 내용”이라며 전통적인 기자회견 방식을 택했다.
최문선기자 moonsun@hankookilbo.com
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