북한의 4차 핵실험에 대응해 B-52전략폭격기, 핵잠수함을 비롯한 미국의 전략무기를 한반도에 배치하는 방안이 논의되는 등 북한 핵 도발에 맞서 한미 공조가 강화되고 있다. 박근혜 대통령은 7일 버락 오바마 미국 대통령, 아베 신조 일본 총리와 잇따라 전화통화를 갖고 주변국과의 북핵 제재 외교전을 시작했다.
박 대통령과 오바마 대통령은 20분 간 이어진 전화통화에서 “북한이 핵실험에 상응하는 대가를 치르도록 해야 한다”는 데 의견을 모으고, 유엔 안보리의 대북 제재 결의가 신속하게 채택될 수 있도록 긴밀하게 협력해 나가기로 했다. 박 대통령은 “안보리 등에서 긴밀한 협력을 기대한다”고 말했으며, 오바마 대통령은 “미국은 동맹국의 안전을 지키기 위해 필요한 모든 조치를 취하겠다”고 약속했다. 오바마 대통령은 특히 “가장 강력하고 포괄적인 제재 추진이 필요하다”고 언급, 유엔은 물론 동맹국을 동원한 다각적인 제재에 나설 뜻을 내비쳤다. 박 대통령은 이날 아베 총리와도 전화통화를 하고, 북핵 공동 제재 방안을 논의했다.
한민구 국방부장관은 이날 한미 국방부 공동 언론발표문을 내고 “애슈턴 카터 미국 국방장관이 한국에 대한 방위공약을 재확인했으며, 여기에는 미국의 모든 확장억제능력 수단들이 포함된다”고 밝혔다. 이와 관련, 국방부 관계자는 “이순진 합참의장과 커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관이 6일 미국 전략자산의 한반도 전개 문제를 논의했다”고 말했다. 북한이 가장 민감하게 반응하는 미국의 첨단 전략 무기에는 핵잠수함과 항공모함, B-2 폭격기, F-22 스텔스 전투기 등이 포함된다.
이와 함께, 한미 양국 국방부는 2월 한미 연합연습을 예정대로 실시하고 한미 맞춤형 억제전략을 구축해 나가기로 합의했다.
최문선기자 moonsun@hankookilbo.com
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