정부는 6일 북한이 수소탄 실험에 성공했다고 발표하자 대응책마련으로 긴박하게 움직였다. 박 대통령은 일정을 모두 취소한 채 국가안전보장회의(NSC)를 소집했고 국방 당국은 군사대비태세를 격상시키는 등 만일의 사태를 대비하느라 분주한 하루를 보냈다.
박근혜 대통령은 이날 오후 1시30분 청와대 국가위기관리 상황실(일명 지하벙커)에서 긴급 NSC를 주재하고 향후 대책을 논의했다. 정연국 대변인은 NSC 종료 후 브리핑에서 “북한이 주장한 수소폭탄 실험과 관련해 관련 부처별 조치 계획과 상황 평가, 대응 방안 등을 논의했다”고 밝혔다. 40분간 진행된 회의에서 박 대통령은 북한의 수소탄 실험과 관련해 전반적인 사항을 보고 받고, 북한에 대해 강력한 국제적인 대북제재 조치 등 단호한 대처가 필요하다면서 북한의 추가도발에 대한 단호한 응징을 강조했다. 박 대통령은 예정됐던 문화행사 등 오후 일정을 취소했다.
NSC에는 황교안 국무총리와 윤병세 외교부 장관, 한민구 국방부 장관, 홍용표 통일부 장관, 이병호 국가정보원장, 김관진 국가안보실장, 이병기 비서실장 등이 참석했다. 앞서 청와대는 낮 12시부터 김 국가안보실장 주재로 NSC 상임위원회를 소집해 북한의 수소탄 실험에 대한 대응책을 논의한 뒤 조태용 국가안보실 1차장이 북한을 강력히 규탄하는 정부 성명을 발표했다.
외교부는 오전부터 발 빠르게 움직였다. 윤병세 외교부 장관은 이날 오전 지진 발생이 보고된 직후 외교부 내 담당부서인 한반도교섭본부를 비롯한 당국자들과 함께 대책회의를 열고 구체적인 상황과 향후 대책 등을 논의했다. 외교부는 이어 유엔 안전보장이사회 소집을 공식 요청했다. 한국은 안보리 이사국은 아니지만 ‘비이사국도 국제평화에 위협이 되는 사태에 대해 안보리의 주의를 환기할 수 있다’는 규정에 따라 의장국인 우루과이 대사 앞으로 서한을 보내 긴급회의 소집을 요청했다. 정부 당국자는 “본부와 재외공관에 근무태세를 강화하고 재외국민 보호강화 등 관련 조치도 내렸다”고 밝혔다.
외교부는 포괄적핵실험금지기구(CTBTO) 등 국제기구에도 연락을 취한 상태다. 한반도평화교섭본부는 즉각 비상체제로 전환했다. 윤 장관은 이날 오후 서울 외교부 청사에서 마크 리퍼트 주한 미국대사와 커티스 스캐퍼로티 주한미군사령관을 면담을 갖고 북한 핵실럼에 대한 대응방안을 논의했다.
국방부는 낮 12시를 기해 전군에 대비태세를 격상하고 만일에 있을 북한의 추가 도발에 대비해 집중 경계 태세에 들어갔다. 합동참모본부는 북한이 핵실험을 감행한 지 12분이 지난 오전 10시 42분 기상청으로부터 최초 상황을 접수한 것으로 알려졌다. 상황 접수 즉시 합참은 국방부 장관과 합참의장을 포함한 군 수뇌부에 이를 전파하고 긴급 조치반 소집을 지시했다. 국방부는 오전 11시 10분 위기관리반을 소집한 데 이어 오전 11시 40분에는 국방부와 합참 통합위기관리회의를 열어 대응 방안을 논의했다.
한미 양국 군 당국의 대북 공조체제도 가동됐다. 이순진 합참의장은 이날 낮 12시 7분께 커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관과 10분 가량 전화 통화를 하고 한미 양국이 긴밀히 공조할 것을 확인했다. 국가정보원은 북한이 수소탄 실험에 성공했다고 밝힌 만큼 인공위성 사진 등 한미 정보자산을 총동원, 이번 핵실험의 종류가 무엇인지 확인하는 데 주력하고 있는 것으로 전해졌다.
정민승기자 msj@hankookilbo.com
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