대전고등학교의 국제고 전환에 대한 시민들의 찬반 의견이 팽팽히 맞서고 있다.
15일 대전시교육청에 따르면 교육청이 시민의견 수렴을 위해 지난 13일 개최한 ‘대전 국제중ㆍ고 전환ㆍ설립을 위한 설명 및 토론회’에서 전문가는 물론 일반 시민들 사이에서도 찬반 의견이 팽팽하게 대립했다. 방청석을 메운 대전고 동문들 사이에서도 찬반 의견이 확연하게 엇갈려 토론회 도중 고성과 욕설이 오가는 등 볼썽 사나운 모습을 보이기도 했다.
육동일 충남대교수의 사회로 2시간 반동안 진행된 토론회는 국제중ㆍ고의 설립 문제보다 일반계 고교인 대전고를 특수목적고인 국제고등학교로 전환하는 것이 타당한 문제인지가 토론의 핵심을 이루었다.
대전교육청은 국제과학비즈니스벨트 조성과 카이스트, 대덕연구개발특구에 유입되는 외국인과 귀국자녀들의 교육 여건 조성 등을 명분으로 국제 중ㆍ고등학교 설립을 추진했으나 부지문제로 국제중을 옛 유성중 부지에, 국제고는 일반계고의 전환을 통해 분리 설립키로 했고, 공모를 거쳐 대전고를 선정했다.
그러나 대전시의회가 시민의견 수렴 미흡 등을 이유로 심의를 유보하고 교육부도 국제중ㆍ고를 병설해 연계 운영하라며 재검토를 통보해 옴에 따라 시민의견 수렴에 나선 것.
토론회는 김용선 시교육청 행정국장이 국제중ㆍ고 설립 추진 과정과 최근 상황에 대한 설명을 한 후 토론자들이 대전고의 국제고 전환문제를 놓고 공방을 벌였다.
찬성측 인사로 나선 김현규 대전고 교장은 대전지역 우수 학생의 학습욕구 해소와 인재의 타지역 유출 방지 등 교육적 측면과 기존 학교의 전환이 학교 신설보다 경제적으로 유리하다는 등의 이유를 들어 대전고의 국제고 전환 필요성을 강조했다. 김 고장은 “대전고를 국제고로 전환하면 대전교육의 중심역할과 함께 원도심 활성화에 많은 도움이 될 것”이라며 “학생수 감소가 예상되는 상황에서 대전고 배정 학생들이 주변 일반계고로 배정됨으로써 중구지역 학교의 통ㆍ폐합도 막는 윈윈전략”이라고 밝혔다.
송병규 전 언론중재위원회 중앙위원도 “도심 발전축이 바뀌면서 현재 대전고는 명문이 아니다”라며 “대전고를 전환하여 격이 다른 지역의 대표 학교로 육성해야 한다”고 가세했다.
반면 반대측 토론자로 참여한 문창기 대전참여자치시민연대 사무처장은 “대전고를 국제고로 전환한다고 해서 원도심 활성화에 도움이 되지 않는다”며 “국제고는 국제과학비즈니스벨트 지역에 설립하고 대전고는 공교육의 상징으로 남겨 두어야 한다”고 주장했다.
신정섭 대전교육연구소 연구실장도 “대전고의 국제고 전환은 1,300여명에 이르는 대전고 학생과 학부모들의 학습권을 침해하는 행위”라며 “실제 대전고가 국제고로 전환돼도 동부지역 학생이 진학하는 경우는 소수에 불과할 것”이라고 밝혔다.
시민들의 질의 응답시간에는 국제고 전환을 찬성하는 동문과 반대하는 동문 사이에 고성고 욕설이 난무하며 주위의 눈살을 찌푸리게 했다. 특히 국제고의 교명 문제에 대해 대전시교육청이 “국제고 교명은 학교서 정하는 것이 아니라 시의회와 교육감이 정하는 입법의 문제”라며 대전고측의‘기존교명 고수’방침을 불허할 뜻을 밝히자 김현규 교장이 “그런 것이 어느 법에 있느냐. 교명은 추후의 문제”라며 “나중에 교육청이 책임을 질 수 있느냐”며 교육청을 추궁하는 모습도 보였다.
대전시 교육청 관계자는 “토론회에서 나온 의견을 종합해 시의회에 보고를 하고 합리적인 해결방안을 찾아 나갈 계획”이라고 말했다. 허택회기자thheo@hankookilbo.com
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