'인사이트 푸드 (Insight Food)' , 최근 식음료업계는 치열한 경쟁 속에서 시장의 주도권을 잡기 위해 끊임없이 신제품을 쏟아내며 소비자들을 공략하고 있다.
갈대 같은 소비자의 마음을 잡고 시장에서 새로운 트렌드로 인정받아 장수하기 위해서는 소비자들이 원하는 것을 정확히 알아야 할 필요가 있다.
실제로 식음료업계에서는 소비자 분석을 통한 제품 개발이 성공으로 이어지는 사례가 늘고 있다. 한 식품업계 관계자는 "소비자들의 선호도 따라 제품 함량을 조절하거나 특정 맛과 향을 가미, 혹은 제품 카테고리를 선택하는 제품들이 증가하는 추세며, 이렇게 탄생한 제품은 소비자들의 만족도가 높은 것으로 나타나고 있다"고 밝혔다.
이에 맞춰 업계에서는 소비자들의 선호도와 니즈를 반영한 다양한 제품 출시에 열을 올리고 있다.
◆ 소비자들이 좋아하는 맛과 향을 찾아라!
업계에서는 사전 조사를 통해 소비자들이 어떤 맛과 향을 더 좋아하고 어떤 제품에 니즈가 있는지 철저히 테스트해 본 후 제품을 출시하는 추세다.
농심 켈로그는 그래놀라의 함량을 70%까지 끌어올린 '리얼 그래놀라'를 출시했다. 켈로그가 자체적으로 진행한 소비자 조사에서 그래놀라를 70% 넣은 프리미엄 제품이 그래놀라를 30% 함유했던 기존 제품 대비 높은 소비자 선호도를 보인 것에 주목해 개발한 제품이다. '리얼 그래놀라'는 10대 슈퍼푸드로 잘 알려진 귀리를 포함해 쌀, 밀, 옥수수 등의 네가지 곡물을 꿀에 섞어 오븐에서 맛있게 구어 그래놀라가 70% 함유된 프리미엄 제품이다. 특히 사과, 딸기, 크랜베리, 바나나, 건포도 등 진짜 과일까지 함께 담아 과일의 달콤한 풍미를 함께 느낄 수 있다.
코카-콜라사의 캔 커피 브랜드 '조지아 커피'는 커피비평가협회(CCA)와 함께 20세 이상 성인 남녀 600명을 대상으로 '국내 소비자의 커피 향미 선호도 조사'를 실시했다. 조사 결과에 따르면 국내 소비자는 이제 단순히 커피를 '맛'만으로 즐기던 차원을 넘어서 커피 선진국처럼 '향'을 즐기는 새로운 커피 소비 트렌드를 만들어 가고 있었다. 이에 착안해 '조지아 커피'는 좋은 커피 향에 대한 소비자들의 니즈를 파악하여 '조지아 고티카'를 출시했다. 커피 향을 기대하기 힘들었던 기존의 캔 커피와 달리 고소한 견과 향과 커피 로스트 향, 은은한 꽃 향 등이 복합적으로 구현된 깊은 풍미와 풍성한 커피 향을 담고 있는 것이 특징이다.
농심의 프리미엄 짜장라면 '짜왕'도 제품개발의 시작이 소비자였다. 농심은 소비자들이 좀 더 새로운 타입의 짜장라면을 원하고 있다는 것과 관련 시장 또한 더 커질 잠재력이 풍부하다는 것을 간파하고 이번 신제품을 출시해 시장에 성공적으로 안착했다.
채준 기자 doorian@sporbiz.co.kr
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