서울시가 시민 건강 증진에 기여하고자 지하철·공공시설 자판기에서 탄산음료 퇴출을 추진하고 있지만 탄산음료를 찾는 사람들은 늘고 있는 것으로 조사됐다. 탄산음료 판매제한 움직임에 관련 업체들은 영향 파악과 대책 수립에 열을 올리고 있는 모습이다.
▲ 서울시, 11월부터 공공기관 등에서 탄산음료 판매 제한
서울시는 탄산음료 과다섭취로 인한 영양 불균형, 비만, 충치 등을 예방하고자 공공기관과 지하철 등 시민다중이용시설 내 탄산음료 판매를 다음 달부터 제한한다.
▲ 공공기관 탄산음료 미판매 자판기에 '건강자판기' 표시가 부착돼있다. (사진제공=서울시)
공공기관으로는 서울시(사업소)·자치구 등 240개 기관이 참여하며 이중 해당기관에서 직접 운영하는 자판기 320대는 올해까지 탄산음료를 제한하고 위탁으로 운영하는 자판기 229대는 계약기간 내 판매제한을 우선 권고하며 내년 재계약시 판매를 제한할 계획이다.
전체 자판기가 위탁으로 운영되는 지하철(1~8호선) 내 자판기는 탄산음료를 건강음료로 교체하도록 권고하고, 지하철 9호선은 탄산음료 진열비치율을 현재 20%에서 10%로 하향조정토록 관계기관 및 영업자에게 권고한 상태다.
▲ 공공기관 탄산음료 미판매 자판기에 안내문이 부착돼있다. (사진제공=서울시)
서울시의 정책에 따라 콜라ㆍ사이다 같은 대표적인 탄산음료는 물론, 식품유형 상 탄산음료로 분류되는 핫식스·레드불 등 에너지 음료 역시 공공시설 자판기에서 볼 수 없게 된다. 최근 인기를 얻고 있는 탄산수 관련 제품 중 탄산음료로 취급되는 상품도 마찬가지다. 다만 '100% 탄산수'(천연 탄산수·탄산가스만 넣은 음용수) 제품은 판매제한 대상에서 제외된다.
▲ 탄산음료 판매는 증가
이렇게 서울시가 지하철·공공시설 자판기에서 탄산음료 퇴출을 추진하고 있지만 탄산음료를 찾는 사람들은 오히려 늘고 있다.
26일 정보분석기업 닐슨코리아의 소비 트렌드 조사 결과에 따르면 올해 상반기 국내 탄산음료 시장 규모(판매액 기준)는 작년 상반기보다 4.4% 늘었다. 닐슨코리아의 판매 통계는 전국 대형마트·슈퍼마켓·일반식품점 등 주요 소매점에서 수집된 실제 판매 데이터를 바탕으로 산출된 것이다.
4% 중반 수준의 탄산음료 성장률은 같은 기간 전체 음료 시장이 1.9% 커진 것과 비교해 눈에 띄게 좋은 성적이다.
소비 침체의 여파로 음료 세부 품목 가운데 플러스 성장을 기록한 것은 탄산음료 외 탄산수(173.7%), 초코 드링크류(6.7%), 생수(5.9%) 정도 뿐이다.
반면 같은 기간 상대적으로 값이 비싼 과일쥬스류 판매는 8.2%나 줄었고, 스포츠 드링크(-4.1%)와 음용식초류(-2.7%) 등도 뒷걸음질했다.
특히 탄산음료 판매는 올해 상반기뿐만 아니라 지난해 상반기에도 전년동기대비 8.8% 뛰는 등 최근 장기 불황에도 수년째 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
음료업체 관계자는 "요즘 같은 경기 불황에는 상대적으로 저렴한 값에 단맛과 청량감을 느낄 수 있는 탄산음료의 인기가 대체로 높아진다"며 "이 같은 현상을 뒷받침하는 학계의 분석도 있다"고 설명했다.
이 처럼 '불황 속 효자' 노릇을 하는 탄산음료에 대한 서울시의 자판기 판매 제한 방침이 공식 발표되자 음료업계는 "억울하다"는 반응과 함께 대책 마련에 착수했다.
▲ 서울시의 탄산음료 판매제한에 소비자 반응 엇갈려
음료업체 관계자는 "탄산음료는 전체 음료 매출의 40% 이상을 차지하고 있다"며 "서울시의 제한 근거가 탄산음료에 설탕이 많아 성인병 등의 원인이 된다는 것인데, 당분으로 따지면 초콜릿·사탕류·케이크 등이 모두 마찬가지로 탄산음료만 특별히 더 문제가 된다고 볼 수 없다"고 주장했다.
이어 "서울시 방침 발표 이후 현재 우리 회사 탄산음료 자판기 공급 현황을 다시 파악하고 영향이 얼마나 있을지 분석하고 있다"며 "언제부터 실행되는 것인지, 계도기간을 두는 것인지, 반작용으로 자판기 외 다른 판매채널 수요가 얼마나 늘어날지 등이 변수가 되겠지만 긍정적 소식이 아닌 것은 분명하다"고 덧붙였다.
이런 서울시의 공공시설 내 탄산음료 판매제한 추진계획에 대한 소비자의 반응은 엇갈린다.
자주 이용하는 지하철에서 보지 못하면 이전보다 덜 먹게될 것이라는 의견과, 정책의 취지는 공감하지만 이는 개인의 선택권을 침해하는 것이고 탄산음료를 자판기에서 퇴출시키더라도 관공서 내 매점이나 지하철 편의점에서 판다면 정책의 실효성이 없다는 지적이 있다.
김서연 기자 brainysy@sporbiz.co.kr
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