허창수 GS그룹 회장은 21일 "윤리경영은 선택의 문제가 아니라 기업 생존에 반드시 필요한 요소임을 명심해야 한다"고 밝혔다.
허 회장은 이날 오전 서울 논현로 GS타워에서 계열사 최고경영자(CEO) 등 경영진 150여명이 참석한 가운데 열린 4분기 임원모임에서 폴크스바겐 사태를 거론하며 "기업이 투명하고 책임있는 경영을 하지 않으면 언론과 소비자의 지탄을 받게 되는 것은 물론이고 기업의 존망에도 영향을 주게 된다"고 강조했다.
그는 또 "글로벌 금융위기 이후 세계 경제에 저성장, 저소비, 높은 실업률 등이 새로운 트렌드가 될 것이라는 예측이 이어지고 있다. 우리나라도 베이비부머 세대의 은퇴가 시작되고 성장동력이 둔화되고 있다"면서 경영환경의 변화에 철저히 대비해 나갈 것을 당부했다.
허 회장은 "이런 때일수록 현재 보유하고 있는 핵심 역량을 재점검하고 불확실성 속에 숨겨진 새로운 기회나 시너지를 모색하는 노력이 필요하다"고 말했다.
GS그룹이 후원하는 전남창조경제혁신센터에 대한 지속적인 지원과 창조경제 확산에 대한 적극적인 동참도 주문했다.
그는 "베트남 현지에서 판매되는 우리나라 화장품은 GS홈쇼핑이 전남창조경제혁신센터를 통해 발굴해 판로를 지원한 상품"이라며 "앞으로도 GS의 유통채널과 역량을 활용해 지역 중소기업의 우수 상품을 발굴하고 해외 시장에서도 통할 수 있는 상품을 육성하도록 적극 지원할 계획"이라고 밝혔다.
이어 "이러한 노력들이 계속되어 결실을 이룬다면 우리에게도 새로운 성장 동력을 확보할 수 있는 기회가 될 것"이라면서 "이것이 바로 창조경제이고 지역사회, 중소기업과도 윈-윈하는 길일 것이다"고 강조했다.
앞서 허 회장은 지난주 베트남 호찌민에서 GS 사장단 회의를 열고 동남아시아 시장 공략을 확대하는 구상을 밝히면서 우수 중소기업 파트너들의 동반 진출 지원을 당부한 바 있다.
한준규기자 manbok@hankookilbo.com
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