강원 춘천시의회가 해체설에 휩싸인 육군 102보충대를 지켜내자며 반대성명을 내는 등 대책 모색에 나섰다. 보충대가 없어지면 매주 4,000명, 연간 7만 여명 가량의 방문객 유입이 끊겨 지역 상경기에 큰 타격이 우려되기 때문이다.
춘천시의회는 20일 개회한 제258회 임시회 1차 본회의에서 102보충대 이전 반대 성명서를 발표하고 반대운동에 들어갔다. 국방부는 내년부터 중동부전선에 배치될 장병들을 제1군야전군사령부 예하 사단 신병교육대로 직접 입대 시킬 것으로 알려졌다.
시의회는 이날 성명서를 통해 “강원도 전방지역은 경기도에 비해 교통, 숙박 등이 열악해 직접 입영하는 것보다 보충대를 거치는 것이 국민 편익에 부합하다”고 주장했다. 이어 “그 동안 102보충대를 믿고 투자한 영세식당과 상인들이 타 업종으로 전환할 준비를 할 수 있도록 다각적인 대책을 마련해 달라”고 국방부에 촉구했다.
춘천 102보충대는 이미 지난해 해체된 의정부 306보충대와 함께 입대 사병들의 근무부대를 분류하고 군수품 등을 지급하는 역할을 해왔다. 한국전쟁 중이던 1951년 9월 제주 모슬포에서 창설된 뒤, 1953년 춘천시 근화동을 거쳐 1987년 10월 현 위치인 신북읍 용산리에 자리잡았다.
연간 7만 여명의 입대장병과 가족이 찾으며 지역경제 활성화에 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다. 춘천시의회는 102보충대가 사라지면 100억 원 대 경제손실이 우려된다고 밝혔다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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