음원사재기-추천제, '약' 찾기 어려운 고질병

가요계 병폐로 통하는 음원 사재기·추천곡 특혜에 대해 음악인들이 비판 강도를 높였다.

가수·제작자·학계 인사들은 13일 오후 3시 서울 상암동 DMS에서 '디지털 음악산업 발전 세미나'를 열고 "공정성이 보장된 차트를 찾아보기 힘들다"며 "추천제는 자사 배불리기에 활용된지 오래다. 아예 없애거나 공정성 입증을 위해 음원 사이트들이 데이터를 한 번 공개했으면 좋겠다"고 힘주어 말했다.

정치권에서도 힘을 보탰다. 새누리당 박창식 의원은 토론 현장에 나타나 "선의의 경쟁을 훼손시키는 일은 이제 법으로 가이드라인을 만들어야 한다"며 "실질적인 해결 방안을 찾아야 한다. 현안을 면밀히 검토해 국회에서 발의하도록 하겠다"고 약속했다.

■ 고질병 '사재기'

경희대학교 김민용 교수는 음원 사재기의 발생 배경을 값싼 음원 가격으로 꼽았다.

6,000원이면 한달 간 스트리밍으로 무제한 음악을 즐길 수 있으면서 소비자들이 선곡에 있어 고민을 하지 않고 있다는 분석이다. 톱100에 오른 곡을 통째로 재생하는 일이 빈번해 신곡의 초반 성적이 상당히 중요해졌고, 조금만 사재기 해도 상위권 유지가 가능한 구조라고 지적했다.

바른음원협동조합 신대철 이사장은 "바이럴 업체를 통한 사재기가 무척 쉽다고 들었다. 아이디 만개 정도 만드는 데 5,000만원~1억원 수준이다. 음원 가격이 지나치게 저렴해서 가능한 일"이라고 한탄했다.

다만 사재기는 입증하기 어려워 항상 문제 제기 수준에만 그치는 경우가 많았다. 그 사이 반짝 1위를 기반으로 방송·행사섭외, 개런티 상승 등의 효과를 누리기도 한다. 전형적인 저비용·고수익, 저위험 구조로 꼽힌다.

엠넷닷컴을 운영하는 CJ E&M 음악사업부문 이동헌 디지털뮤직사업부장은 "사재기는 당연히 막아야 한다. 음원 서비스 업체 입장에서 방어 비용이 많이 늘어나고 있는 실정"이라며 "이상징후가 포착되면 순위 집계에서 제외시키는 모니터링 툴을 갖고 있다. 나름대로 대책을 세우고 있지만 단속과 규제가 더욱 강화돼야 한다"고 했다.

■ 추천곡 특혜시비

추천곡은 각 음원사이트의 재량으로 차트 상단에 신곡을 배치하는 형태다. 그러나 추천곡으로 뽑히는 과정이 공정하지 않다는 지적의 목소리가 크다.

각사의 음원 차트를 분석한 김 교수는 멜론의 추천곡 현황은 모회사인 로엔엔터테인먼트 유통곡이 57%의 점유율을 보였다고 꼬집었다. 지니와 올레뮤직도 같은 식구인 KT뮤직의 유통곡을 42% 비중으로 추천했다.

김 교수는 "실증 분석 결과 추천곡은 낙하산이고 특혜다"라며 "공정성 훼손이 심각한데 이런 제도는 폐지해야한다"고 힘주어 말했다.

이와 관련 멜론을 대표해 나온 로엔엔터테인먼트 박진규 실장은 "추천제를 과연 폐지해야 되는 제도인가"라고 반문했다.

그러면서 "콘텐츠 홍수 시대에 소비자 입장에선 어떤 것이 새로 나왔는지 알기 어렵다. 추천제는 일종의 큐레이션이라고 생각한다"며 "선곡 취향을 분석해 개인별 추천곡제를 연구하고 테스트 중이다. 조만간 개선될 모습으로 나타날 것"이라고 설명했다.

또 자사 유통곡 특혜라는 시선에 대해 "로엔의 비중이 크게 보이지만 사실 음원 제작 투자를 제일 많이하고 유통하는 곡도 가장 많기 때문"이라고 해명했다.

국제음반산업협회 이채영 씨는 "미국이나 여러 국가가 플랫폼 사업자에게 음원 유통·제작을 허락하지 않고 있다. 우리나라는 그렇지 않아서 생겨나는 일"이라고 바라봤다.

심재걸 기자 shim@sporbiz.co.kr