윤장현 시장 인척 김용구씨
비전ㆍ투자정책자문관에 임명
공무원 인사ㆍ시정 개입 우려
윤장현 광주시장이 지난해 취임 이후 공무원과 시 산하 기관 인사에 개입했다는 의혹이 끊이지 않았던 자신의 인척을 정책자문관으로 위촉해 논란이 거세다. 이 인척은 윤 시장이 취임 직후 임명한 외척 비서관(5급)의 친형이자 윤 시장의 ‘숨은 실세’로 알려져 있어 시청 안팎에선 “윤 시장이 외척 형제들을 곁에 두고 어줍잖은 ‘척신(戚臣)정치’를 하려는 것 아니냐”는 비판이 터져 나오고 있다.
광주시는 지난달 1일 김용구 미래경영개발연구원장을 비전ㆍ투자정책자문관으로 위촉했다고 12일 밝혔다. 김 원장은 앞으로 1년간 광주시의 비전 제시와 시책 제안, 연구과제 컨설팅 등 시정 전반에 대한 업무 협의 및 자문을 맡게 된다.
시는 2009년 4월부터 민간 전문가의 전문지식 및 경험을 활용해 시정의 생산성을 높이기 위해 정책자문관제도를 운영하고 있으며, 현재 대회협력과 국제교류, 관광, 도시철도, 기획조정 등 13개 분야에 정책자문관을 위촉했다.
시는 “향후 광주시가 미래비전위원회를 운영할 계획인데, 이와 관련해 경영컨설팅 전문가인 김 원장의 자문을 받으려고 정책자문관으로 선정했다”며 “김 원장에게 시정과 관련해 두루 자문을 받을 만하다고 실무적으로 판단했다”고 위촉 배경을 설명했다.
그러나 김 원장이 그 동안 공무원 인사뿐만 아니라 산하 기관 인사에도 개입했다는 의혹을 숱하게 사면서 윤 시장의 ‘비선 실세’로 알려진 터라 그에 대한 정책자문관 위촉이 부적절하다는 논란이 제기되고 있다. 김 원장이 사실상 공직사회 제도권 안으로 진입하자 일각에선 벌써부터 “김 원장이 정책자문관이라는 신분을 빌미로 시정을 농단하는 것 아니냐”는 우려의 목소리가 흘러나오고 있다.
윤 시장의 이종사촌 매제인 김 원장이 지난해 6ㆍ4지방선거 당시 윤 시장의 선거캠프에서 정책본부장을 맡았고, 윤 시장의 5급 비서관 김용환씨의 친형이라는 점도 이런 걱정을 키우고 있다. 윤 시장의 정무 라인에서조차 “김 자문관이 (시청)밖에 있으면서 불협화음을 내는 것보다 (안에 들어와)제 역할 찾아서 시장님께 도움 주는 게 서로 정정당당하고 그런 것 아니겠느냐”는 반응이 나올 정도다.
사정이 이렇다 보니 공직사회가 술렁일 조짐을 보이고 있다. 한 하위직 공무원은 “‘실세설’의 장본인인 김 원장을 정책자문관으로 앉힌 것은 그에게 날개를 달아준 셈”이라며 “당장 12월 정기 인사를 앞두고 공무원들이 힘이 있는 김 원장에게 줄을 서는 행태가 나오지 않겠느냐”고 우려했다. 실제 공무원들 사이에선 윤 시장이 공무원 인사안을 김 원장과 짠다는 얘기가 공공연한 비밀로 알려져 있다.
지역 정치권에서도 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 광주시의회 임택 의원은 “윤 시장이 비선 실세로 알려진 김 원장을 정책자문관으로 위촉하면서 그를 비선이면서도 비선이 아닌 모양새로 만들어 되레 그의 활동 폭만 넓혀줬다”며 “기획조정 분야에 정책자문관이 필요하다면 김 원장보다 더 나은 사람도 있을 텐데, 비선 실세의 시정 개입 우려라는 오해를 사면서까지 그를 위촉한 것은 바람직하지 않다”고 꼬집었다.
시 관계자는 이에 대해 “김용구 정책자문관 위촉은 외부 전문가의 의견을 들어본다는 의미”라며 “시정과 관련한 협의와 자문을 받는 그 이상도 그 이하도 아니다”고 해명했다.
안경호기자 khan@hankookilbo.com
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