"당헌ㆍ당규에 있는 우선공천 실시"
사실상 친박의 '전략공천' 수용
"이럴 거면 왜 평지풍파 만들었나"
뒷걸음질 행보에 비박도 등 돌려
전략부재 드러내며 리더십 상처
"타협전술로 위기돌파" 목소리도
김무성 새누리당 대표가 친박계의 전략공천 요구를 사실상 수용했다. 김 대표가 당헌ㆍ당규 상의 ‘우선추천제’를 수용하는 형태로 친박계의 주장에 속절없이 무너지면서 “전략공천은 없다”던 그의 진심은 물론 리더십도 크게 흔들리고 있다.
김 대표는 5일 공개된 언론 인터뷰를 통해 “공천 룰을 논의할 특별기구에서 ‘당헌ㆍ당규대로 공천하자’고 결론내리면 수용하겠다”면서 “전략공천은 수용할 수 없지만 당헌ㆍ당규에 있는 우선추천은 실시할 수 있다”고 밝혔다. 그는 또 “특별기구가 ‘당헌ㆍ당규대로 당원들의 의견을 반영하자’고 의결하면 이것도 수용할 수 있다”고 말해 현행대로 당원투표와 여론조사 비율 5:5를 적용한 공천 가능성도 열어뒀다.
김 대표의 이 같은 언급은 공천 룰을 둘러싸고 청와대ㆍ친박계와 정면충돌한 상황에서 사실상 한 발 물러선 것으로 해석된다. 그간 친박계는 김 대표가 주장해온 완전국민경선제(오픈 프라이머리)나 안심번호 국민공천제를 비판하며 현행 공천 룰에 무게를 둬 왔기 때문이다. 더구나 우선추천제는 새누리당이 지난해 당헌ㆍ당규를 개정하면서 ‘전략지역’을 ‘우선추천 지역’으로 명칭만 변경하면서 도입한 개념으로 본질에서는 전략공천과 다름없다는 평가가 대체적이다.
김 대표는 그간 총선 공천 방식과 관련해 시종일관 뒷걸음질 쳐왔다. 지난해 7ㆍ14 전당대회 때부터 주장해온 오픈 프라이머리 실시는 친박계의 반대와 야당의 외면으로 일찌감치부터 접어야 했다. 추석연휴 중 문재인 새정치민주연합 대표와 만나 ‘안심번호 국민공천제’에 잠정 합의함으로써 100% 여론조사 경선을 추진했지만 이 역시 지난달 30일 의원총회에서 불발됐다. 게다가 현 당헌ㆍ당규상의 우선추천제 실시 가능성을 먼저 거론함으로써 사실상 전략공천의 물꼬까지 텄다.
김 대표는 이 과정에서 전략 부재의 민낯도 고스란히 드러냈다는 분석이다. 여야의 정치관계법 개정을 전제로 한 오픈 프라이머리는 애초부터 야당이 동의할 가능성이 적었는데도 그는 수 차례 “정치생명을 걸겠다”며 스스로의 입지를 좁혔다. 또 오픈 프라이머리가 불가능해졌음을 인정하는 대신 여론조사 표본의 공정성ㆍ대표성 보완재에 불과한 안심번호를 활용한 100% 여론조사 경선을 ‘준(準) 오픈 프라이머리’로 과대포장함으로써 청와대ㆍ친박계에게 역공의 빌미를 줬다. 김 대표는 특히 “전략공천은 절대 없다”고 호언장담했지만 당내 계파간 힘겨루기 과정에서 전략공천으로 기능할 수 있는 우선추천제를 친박계보다 먼저 거론함으로써 자신이 친 배수진을 스스로 무너뜨렸다.
김 대표의 어지러운 행보에 비박계마저 등을 돌리고 있다. 비박계 중진인 정병국 의원은 “지금까지의 당헌ㆍ당규도 모두 상향식 공천제가 기본이지만 예외조항 때문에 사천이 가능했던 것”이라며 “만약 그것(우선추천제 수용)을 수용했다면 김 대표가 책임져야 한다”고 경고했다. 김 대표가 여론조사 비율 확대 등에서 차선의 활로로 찾는 것으로 관측되고 있지만 비박계에서는 “이럴 거면 무엇 때문에 이런 평지풍파를 만들었는지 모르겠다”는 푸념이 번지고 있다.
양정대기자 torch@hankookilbo.com
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