인구 하한선 미달 '공중분해' 유력
20년간 인제 출신 의원 당선 좌절
20대 총선을 앞두고 국회의원 선거구 획정이 윤곽을 드러낸 가운데 통폐합 될 처지에 놓인 강원 농어촌지역의 불만이 거세다. 특히 인제군은 20년간 다섯 차례나 선거구 조정대상에 오르는 얄궂은 운명에 놓였다.
23일 지역정가에 따르면 강원도내에서 국회의원 선거구 조정 대상은 홍천ㆍ횡성과 철원ㆍ화천ㆍ양구ㆍ인제, 속초ㆍ고성ㆍ양양 등 3곳이다.
이 가운데 인제군은 선거구 조정 논의가 있을 때마다 공중분해 대상에 올라 지역사회의 불만이 거세다. 인제군은 1985년 제12대 총선에는 속초시와 양구ㆍ고성군과 함께 한 선거구로 묶였고, 13ㆍ14대에는 춘성ㆍ양구군과 한 선거구였다. 인제군은 15대 총선에서도 조정 대상이 돼 다시 속초와 고성, 양양과 합쳐졌다. 설악권을 비롯한 영북과 영서에 위치한 지리적 여건으로 인해 이리저리로 떼었다, 붙였다가 반복된 것이다.
이 선거구는 2004년 17대 총선에서 다시 깨져 인제군은 철원군과 화천군, 양구군과 한 선거구를 이뤄 지난 2012년까지 3번의 선거를 치렀다. 4개 지역이 한데 묶인 이 지역구는 선거운동 기간 중 후보자가 한번이라도 찾기 힘든 곳이 있을 정도로 넓어 효율성 논란이 불거졌다. 또 이 선거구에서 인제 출신이 금배지를 단 경우는 단 1명도 없었다. 인제군의 한 지역인사는 “국회에서 지역구가 넓은 곳이지만 인구가 적어 정치적인 힘이 부족한 탓인지 현안 해결이 더딘 면이 있다”고 불만을 털어놨다.
인제군은 내년 20대 총선에서도 또 다시 조정대상에 포함될 가능성이 높다. 인구 하한선 미달로 기존 지역구가 공중분해 될 공산이 크기 때문이다. 1985년 이후 다섯 번째 조정대상에 오르게 된 셈이다. 강원도 정치권의 한 관계자는 “선거구 획정이 늘 일정에 쫓겨 정책의 동질성이나 주민 정서에 대한 고민 없이 이뤄져 온 측면이 있다”며 “안정적인 선거구와 정치력을 유지할 수 있는 획정이 필요하다”고 강조했다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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