동호·송정해변 등 13곳 연내 철거
연곡·옥계해변 철책도 내년 사라져
갯바위 등 연안 관광자원 활용 길
지난 60년간 강원 동해안 지역 발전의 대표적 걸림돌로 작용한 군(軍) 해안 경계 철책이 사라진다.
강원도 환동해본부는 16일 오전 양양군 손양면 동호해변을 시작으로 연말까지 13곳(7.5㎞)의 해안 경계철책 철거작업에 들어간다. 올해 말까지 철책이 철거되는 곳은 국방부와 합동참모본부 등에서 승인한 26곳(14.8㎞) 가운데 절반 가량이다. 군 당국은 현장 조사를 거쳐 열영상감시장비(TOD)와 광학장비 등으로 경계가 가능한 철책 구간을 철거 대상지로 정했다. 강원도는 초소 이전과 함께 TOD와 광학장비 등을 설치한 뒤 군 부대로 장비 시설의 유지 관리를 넘기게 된다. 이 사업에는 도비 10억 원을 비롯해 시ㆍ군비 23억 원 등 모두 33억 원이 투입된다.
지역별로 동해안에서 가장 긴 3.5㎞ 철책이 들어선 경포 인근 강릉 송정해변은 추경 예산 확보 후 내달부터 대체 경계 감시장비 설치 뒤 철거작업이 이뤄진다. 연곡해변(0.7㎞)과 옥계해변(1.05㎞)은 내년 상반기 중 철거될 예정이다. 속초 외옹치 해변과 삼척 와우산 지역, 고성 아야진 해변에서도 그 동안 지역발전을 가로 막았던 철책이 사라진다. 강원도는 내년 상반기까지 시ㆍ군비 포함 47억 원을 들여 나머지 13곳(7.3㎞)의 철책 철거를 마칠 계획이다.
당초 강원 동해안 최북단 고성에서 삼척까지 6개 시ㆍ군 해안에는 총 연장 210㎞의 철책이 설치돼 있었다. 대부분 1953년 휴전협정이 체결된 이후 들어섰다.
북한 잠수함 침투사건 등 해안을 통한 도발이 심심치 않게 이어지던 1990년대까지만 해도 해안철책의 안보상 가치가 높았으나 2000년대 들어와 철거요구가 나오기 시작했다. 북한의 대남도발이 해안을 통한 무장간첩 침투 등 과거 방식에서 벗어난 데다, 철책이 관광투자 유치의 장애요소로 작용했기 때문이다. 당시 동해안 시군은 “백사장이나 갯바위 등 연안 자원을 관광자원으로 활용해야 하는데, 곳곳에서 족쇄가 채워지면서 개발은 물론 활용도 못하는 상황이 이어지고 있다”고 주장했다. 이에 따라 정부는 2006년부터 2011년까지 동해안 철책 210㎞ 가운데 49㎞에 대한 철거를 허용했으나 아직 161km가 남아 있다.
강원도와 동해안 시·군은 나머지 구간의 철책에 대해서도 철거를 지속적으로 요청한다는 방침이다. 특히 동해안에 대한 관광개발 수요가 급증하고 있어 앞으로도 이 같은 요구가 더욱 힘을 받을 전망이다. 강원도는 “그 동안 투자유치에 장애가 된 해안철책을 걷어내 동해안 관광 개발사업에 탄력이 붙기를 바란다”고 기대감을 나타냈다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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