“ 제발 출산휴가 좀 가세요.”
지난해 500억 원을 벌어들여 미국 여성 ‘연봉퀸’에 오른 머리사 마이어(40·사진) 야후 최고경영자(CEO)가 “쌍둥이 출산 후 바로 복귀하겠다”고 발표해 세계적인 논란이 일고 있다. “여성들의 본보기가 아닌 해가 되고 있다” “이게 다 미국이 미개하기 때문”이라는 비아냥까지 나온다.
올해 연말 일란성 딸 쌍둥이의 출산을 앞둔 머리사는 16주의 유급 출산휴가를 쓰지 않고, 3년 전 아들을 출산했을 때처럼 짧은 휴식 후 업무에 복귀할 예정이다. “야후가 큰 전환기에 있기 때문에 자리를 오래 비울 수 없다”는 게 머리사의 설명이다. 머리사는 지난 2012년 7일 구글 임원을 하다 야후 CEO로 발탁된 지 3개월 후 아들을 출산하고 불과 2주 만에 복귀 “다른 일하는 엄마들에 대한 기대치를 불공정하게 높이고, 잘못된 메시지를 전달했다”는 이유로 비난받았다. 머리사는 당시 복귀하면서 사비로 야후 옆 건물에 아기방을 마련해 아기를 데려다 놓고, 보모를 감시해 논란을 더욱 증폭시켰다.
머리사는 또 2013년 2월 직원들의 재택근무제를 전면 폐지, “일하는 부모의 삶을 힘들게 하는 정책을 도입했다”는 비판을 받았다. 비판이 거세지자 야후 여직원들의 출산휴가를 8주에서 16주로 늘리고, 남직원들을 위한 8주의 유급 출산휴가를 도입했다.
머리사는 지난해 4,210만 달러(약 500억원)를 벌어들여 미국 여성 최고경영자(CEO) 중 연봉퀸을 차지했다. NYT가 대기업임원 임금조사업체 에퀼러에 의뢰해 조사한 결과다.
독일 한델스블라트는 “미국이 파푸아뉴기니와 함께 여성에게 단 하루의 유급 출산휴가도 주지 않는 전 세계 2개 연합국 중 하나”라고 비꼬았다. 바리니아 베르나우 기자도 칼럼을 통해 “머리사는 책임감이 강해 보이고 싶은 것일 수 있지만, 사실은 팀을 믿지 못한다는 약점을 드러내는 것”이라며 “머리사 때문에 야후 직원들과 좋은 엄마이자 성공적인 직장인이고 싶은 수많은 여성은 어마어마한 압박을 받게 될 것”이라고 지적했다. 미국에서 유급출산휴가 도입을 위한 운동을 진행하는 엘렌 브라보 ‘일터에서의 가족가치’ 사무국장은 “많은 이들이 머리사 마이어가 전문직 여성임원으로서 더 나은 롤모델이 될 수 있도록 유급 출산휴가를 모두 쓰는 것을 성원할 것”이라고 지적했다.
한편, 딸 출산을 앞둔 페이스북 창립자 겸 최고경영자(CEO) 마크 저커버그도 유급 출산휴가를 모두 쓸지 주목된다. 페이스북은 남녀 모두에 4개월간의 유급출산휴가를 보장하고 있다. 저커버그는 지난 7월 31일(현지시간) 페이스북 게시물에서 “프리실라와 나에게 신나는 소식이 있다. 딸 아기를 출산할 예정”이라고 알렸다.
강주형기자 cubie@hankookilbo.com
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