'한 여름 무더위에는 얇은 티셔츠 하나만 입고 외출하고 싶지만…'
최근 여성형유방증으로 고통 받는 20~30대 젊은 남성들이 급증하고 있다.
흔히 여유증이라 불리는 여성형유방증은 남성의 유두가 봉긋하거나 유방 부위가 불룩하게 솟아 오른 형태를 말한다. 남성호르몬과 여성호르몬의 균형이 잘 맞지 않은 청소년기 남성의 다수가 여유증 증상을 보일 만큼 흔하지만 성인기에는 대부분 저절로 호전된다.
하지만 성인이 된 후에도 여유증이 지속되거나 새롭게 발생했다면 먼저 정확한 원인부터 파악하고 치료하는 것이 중요하다. 여유증의 발생 원인은 호르몬의 변화, 서구화된 식습관으로 인한 비만, 약물의 오남용 등 크게 세가지로 나눌 수 있다.
첫 번째 원인은 서구화된 식습관으로 인한 비만이 주요하다. 살이 찌면 피하지방조직에서 여성호르몬과 유사한 물질이 분비되는데, 이로 인해 유선조직이 발달할 수 있다. 단순 비만일 경우에는 운동과 다이어트를 통해 살이 빠지면서 가슴살도 줄어들 수는 있으나 이미 유선조직이 발달했다면 수술을 통해 지방조직과 유선조직을 함께 제거하는 것이 효과적이다.
두 번째 원인은 호르몬의 변화이다. 사춘기와 노년기에는 호르몬의 불균형으로 인해 필요 이상의 여성호르몬이 분비됨으로써 일시적으로 여유증이 발생할 수 있다. 또한 내분비계의 이상이나 종양, 간기능 저하로 인한 호르몬 장애로 유방이 발달할 수도 있다. 이런 경우에는 정밀 검진을 통해 여유증의 원인을 정확히 파악한 후 여유증 수술을 받는 것이 적절하다.
세 번째 원인은 약물의 부작용이다. 일부 고혈압 치료제, 위염 치료제, 무좀 치료제, 탈모약, 항우울제 등 여유증을 유발할 수 있는 약물을 복용했을 경우, 약물의부작용으로 인해 유선조직이 과잉 발달하면서 여유증이 나타날 수 있다. 이런 경우에는 약을 처방해준 담당의사와 상의하여 약물을 조정하면서 경과를 지켜본 후에 여유증 수술여부를 결정해야 한다.
더성형외과 김수철 원장은 "여유증 치료에 있어서 가장 중요한 것은 정확하게 원인을 파악하고 그에 따른 적절한 치료를 하는 것이다. 단순히 살이 쪄서 여유증이 발생했다고 생각할 수 있는데 여유증은 호르몬의 불균형, 약물 부작용 등 그 원인이 다양하기 때문에 단순한 질환의 하나로 여기고 적절한 시기에 적합한 치료를 받는 것이 중요하다"고 강조했다.
김종일 기자 mudaefor@sporbiz.co.kr
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