영종도 주민들 하소연
"조례 개정되며 지원금도 줄어… 인천대교 왕복시 1000원 더 부담"
인천 영종도에서 연수구 직장까지 버스로 출퇴근 하던 회사원 A씨는 최근 승용차로 교통 수단을 바꿨다. 버스로는 한차례 환승시간을 포함, 1시간 30분이 넘게 걸리고, 아슬아슬하게 버스를 놓쳐 다음 차를 타기라도 하면 2시간이 훌쩍 넘기 때문이다.
반면 승용차로 인천대교를 이용하면 30~40분이면 회사에 도착할 수 있다. 특히 인천대교 통행료는 소형차 기준으로 편도 6,000원에 이르지만 영종도 주민에게는 인천국제공항고속도로 영종대교(북인천영업소 통과 기준) 통행료를 지원해준다는 점이 A씨로서는 무엇보다 매력이었다. 이를 적용하면 A씨는 2,300원만 내면 됐다.
하지만 A씨의 기쁨은 오래 가지 못하게 됐다. 9월부터는 편도 500원, 왕복 1,000원의 통행료를 더 내야 하기 때문이다. A씨는 “최근 정부가 영종대교 통행료 인하를 발표했지만, 오히려 통행료를 추가 부담해야 한다는 사실에 억장이 무너진다”고 말했다.
인천공항고속도로 통행료가 9월 1일부터 최대 1,000원 인하되지만 인천대교를 이용하는 영종도 주민들의 부담은 늘어나게 된 사정은 이렇다. 인천시와 주민들에 따르면 영종도 주민들은 영종대교 북인천영업소를 이용할 때 편도 통행료 3,700원을 전액 면제 받았고 인천대교를 통과할 땐 통행료 6,000원 중 2,300원만 부담했다. 1가구당 경차 1대를 포함해 2대까지 하루 왕복 1차례만 지원받는 조건이다.
그러나 다음달부터 인천공항고속도로 통행료가 인하되면서 상황이 복잡해졌다. 북인천영업소 통과 차량은 계속 무료지만 인천대교 이용 주민은 현재보다 500원이 오른 2,800원을 내야 한다. ‘공항고속도로 및 인천대교 통행료 지원 조례’에서 인천시의 통행료 지원금을 북인천영업소 통과 기준으로 명시했기 때문이다. 통행료가 인하된 만큼 인천시의 지원금도 줄어드는 구조다.
이런 사실이 알려지면서 불합리한 통행료 지원 관련 조례에 불만을 토로하는 주민이 늘고 있다. 영종도의 한 주민은 “통행료를 인하한다고 해서 반겼더니 결국 영종대교 통행료를 인천대교로 전가하는 것과 다름 없게 됐다”고 말했다.
통행료 지원 관련 조례 개정을 요구하는 집단행동에 나설 움직임도 있다.
김규찬(인천 중구의원) 제3연륙교 즉시 착공을 위한 범시민연대(이하 범시민연대) 공동집행위원장은 “인천대교 통행료 지원금을 인천공항고속도로 통행료와 연동하지 않고 현재 수준 이상을 계속 지원할 수 있도록 조례가 개정돼야 한다”며 “인천공항고속도로 통행료가 낮아질수록 영종도 주민들의 부담이 늘어나는 구조를 바꾸기 위해 범시민연대가 움직일 방침”이라고 말했다.
인천시의회도 “인천공항고속도로에서 감면된 금액만큼 주민들이 추가 납부해야 하는 문제점이 있다”면서 조례 개정을 추진하겠다는 계획을 밝힌 상태다.
한편 제3연륙교는 영종도와 청라국제도시를 잇는 무료 도로로 사업비 5,000억원이 이미 확보됐지만 제3연륙교 개통에 따른 영종대교, 인천대교 등 민간 교량의 운영 손실 보전 문제가 풀리지 않으면서 2011년으로 예정됐던 착공이 무기한 연기됐다. 범시민연대는 제3연륙교 즉시 착공을 촉구하기 위해 만들어진 단체로 영종도와 청라 주민 등이 참여하고 있다.
이환직기자 slamhj@hankookilbo.com
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